Glosario de VFC

Definiciones breves de los términos que aparecen en las aplicaciones de VFC y en los estudios. Cada una enlaza con una explicación más completa.

Ver todos los parámetros de VFC agrupados por familia Unidades, fórmulas y duración del registro de cada parámetro, del RMSSD al DFA α1, para compararlos.

A

Arritmia sinusal respiratoria: El aumento normal de la frecuencia cardiaca al inhalar y su descenso al exhalar. Lo impulsa el nervio vago y explica buena parte de la VFC en reposo.
Artefacto: Un error en el registro de los latidos (uno no detectado, uno de más o uno mal situado en el tiempo), a menudo por movimiento o mal contacto del sensor. Puede distorsionar mucho los valores de VFC.

B

Barorreflejo: El reflejo que estabiliza la presión arterial de un latido a otro al modificar la frecuencia cardiaca. Su retraso hace que la frecuencia suba y baje cada 10 segundos más o menos: el ritmo de 0,1 Hz de la potencia LF.
Biofeedback de VFC: Práctica en la que ves tu frecuencia cardiaca en directo y respiras despacio, a menudo a unas 6 respiraciones por minuto, para que la subida y la bajada de la frecuencia cardiaca con cada respiración sean lo más amplias posible.

C

Capacidad de desaceleración se mide en ms: Tamaño medio de las desaceleraciones del corazón, en milisegundos, que resulta de calcular la media del patrón alrededor de cada latido más lento que el anterior. Medida vagal de 24 horas usada tras un infarto.
Coactivación: Situación en la que las dos ramas del sistema nervioso autónomo suben, o bajan, a la vez. No funcionan como un balancín, así que un solo valor de VFC no puede situarte en una única escala.
Cociente LF/HF se mide en sin unidad (cociente): Potencia LF dividida entre potencia HF, sin unidad. Se propuso como indicador del equilibrio entre los sistemas simpático y parasimpático, pero la investigación muestra que no puede medirlo de forma fiable.
Coherencia se mide en sin unidad (cociente): Puntuación de HeartMath que indica qué parte del espectro de la VFC se concentra en un único pico estrecho entre 0,04 y 0,26 Hz. La produce la respiración lenta, a unas 6 por minuto, así que mide sobre todo el ritmo respiratorio.
Corrección de latidos: Encontrar los intervalos erróneos (latidos perdidos, de más o ectópicos) y eliminarlos o sustituirlos antes de calcular la VFC. La regla práctica es corregir menos del 5 % de los latidos.

D

DFA α1 se mide en sin unidad (exponente): Exponente de escala a corto plazo del análisis de fluctuaciones sin tendencia. Cerca de 1, los latidos tienen memoria a todas las escalas; cerca de 0,5 se comportan como ruido. El α2 es la misma pendiente en tramos más largos.
Diagrama de Poincaré: Diagrama de dispersión de cada intervalo entre latidos frente al siguiente, con milisegundos en ambos ejes. La forma de la nube de puntos muestra de un vistazo la variabilidad a corto plazo y la global.

E

ECG: Un registro de la actividad eléctrica del corazón, tomado con electrodos sobre la piel. Los intervalos RR obtenidos con un ECG son el patrón de referencia para medir la VFC.
Eliminación de la tendencia: Quitar la deriva lenta de una serie de intervalos entre latidos antes de calcular un espectro, para que esa deriva no se acumule como falsa potencia en las frecuencias más bajas.
Entropía aproximada se mide en nats: Medida de regularidad más antigua que la entropía muestral y sin unidad: cuenta cada tramo de latidos como coincidente consigo mismo, lo que la sesga hacia valores bajos en registros cortos.
Entropía muestral se mide en nats: Mide lo impredecible que es la serie de latidos: menos el logaritmo de la probabilidad de que secuencias de latidos que coinciden sigan coincidiendo con un latido más. Cerca de 0 indica un patrón repetitivo; 2 o más, una serie casi aleatoria.
Estacionariedad: La suposición de que los ritmos de un registro se mantienen iguales de principio a fin. Las medidas de frecuencia como la LF y la HF la necesitan; un registro que cambia a medio camino la incumple.

F

Frecuencia cardiaca en reposo se mide en lpm: Cuántas veces late el corazón por minuto cuando estás en reposo total. En adultos suele ser de 60 a 100 latidos por minuto, y menor en deportistas muy entrenados.
Frecuencia de muestreo: Cuántas veces por segundo mide un sensor la señal, en hercios (Hz). Determina con qué precisión se sitúa cada latido en el tiempo: unos ±1 ms a 1000 Hz, ±4 ms a 250 Hz y ±20 ms con una cámara de 25 Hz.
Frecuencia pico se mide en Hz: La frecuencia, en Hz, a la que una banda del espectro de la VFC tiene su mayor potencia. El pico HF suele ser la frecuencia respiratoria; el pico LF suele estar cerca de 0,1 Hz.
Frecuencia respiratoria: Las respiraciones que haces por minuto. Hace variar la VFC por sí sola: respirar más despacio y más hondo aumenta la oscilación entre latidos, y por debajo de unas 9 por minuto esa oscilación pasa de la banda HF a la LF.

I

Índice de estrés de Baevsky se mide en sin unidad (cociente): Un número, sin unidad, calculado a partir del histograma de los intervalos entre latidos. Sube cuando el ritmo se vuelve más estable y menos variable, algo que Baevsky interpretaba como tensión en la regulación del organismo.
Índice SDNN se mide en ms: La media del SDNN de cada segmento de 5 minutos de un registro de 24 horas, en milisegundos. Conserva la variabilidad dentro de cada segmento y descarta la deriva lenta entre ellos.
Índice triangular de la VFC se mide en sin unidad (cociente): Número de intervalos NN de un registro dividido por la altura de la barra más alta de su histograma. Medida geométrica de la variabilidad global, sin unidad, que unos pocos latidos erróneos apenas alteran.
Intervalo NN se mide en ms: Un intervalo RR entre dos latidos normales, en milisegundos, una vez eliminados los latidos extra y los errores de medición. La mayoría de las medidas de VFC se calculan a partir de intervalos NN.
Intervalo RR se mide en ms: El tiempo que pasa de un latido al siguiente, medido en milisegundos entre los picos R de un ECG. La VFC se calcula a partir de una serie de estos intervalos.

L

Latido ectópico: Un latido que nace fuera del marcapasos normal del corazón y suele llegar antes de tiempo. Los latidos ectópicos son frecuentes, pero distorsionan la VFC si no se eliminan o se corrigen.
lnRMSSD: El logaritmo natural del RMSSD, sin unidad. Al aplicar el logaritmo, los valores del RMSSD se reparten mejor, y así es más fácil comparar y analizar los cambios de un día a otro.

N

Nervio vago: El principal nervio del sistema nervioso parasimpático, que va del tronco encefálico al corazón, los pulmones y el intestino. Sus señales rápidas al corazón producen la mayor parte de la VFC de un latido a otro.
NN50 se mide en recuento: El número de pares de intervalos NN contiguos que difieren en más de 50 milisegundos. Si se divide entre el número de intervalos, se obtiene el pNN50.
Nodo sinusal: El marcapasos natural del corazón, un pequeño grupo de células que inicia cada latido normal. Si nada lo regula, marca unos 100 latidos por minuto; en reposo, el nervio vago lo mantiene por debajo de ese ritmo.

O

Ondas de Mayer: Ondas lentas de la presión arterial y la frecuencia cardiaca, más o menos una cada 10 segundos (0,1 Hz), debidas al retraso del barorreflejo. Son el ritmo principal de la banda LF en reposo.

P

pNN20 se mide en %: El porcentaje de intervalos NN contiguos que difieren en más de 20 milisegundos. Es una variante del pNN50 con un umbral más bajo, que sigue respondiendo en personas con cambios pequeños de un latido al siguiente.
pNN50 se mide en %: Porcentaje de intervalos NN contiguos que difieren en más de 50 milisegundos. Sigue los cambios rápidos de origen vagal, como el RMSSD, pero como proporción y no como magnitud.
Potencia HF se mide en ms²: La varianza de los intervalos entre latidos que cae en la banda de 0,15 a 0,40 Hz, en ms²: el rango de la respiración normal. Refleja sobre todo la actividad vagal si se respira de 9 a 24 veces por minuto.
Potencia LF se mide en ms²: La varianza de los intervalos entre latidos que cae en la banda de 0,04 a 0,15 Hz, en ms²: ritmos que se repiten cada 7 a 25 segundos. Antes se leía como actividad simpática, una lectura hoy discutida.
Potencia total se mide en ms²: La suma de la potencia de todas las bandas del espectro, en ms²: la varianza de los intervalos entre latidos. En un registro de 5 minutos es VLF + LF + HF; en 24 horas se suma la ULF.
Potencia ULF se mide en ms²: La varianza de los intervalos entre latidos por debajo de 0,003 Hz, en ms²: ritmos más lentos que un ciclo cada 5 minutos, incluido el ciclo día-noche. Solo puede medirse en un registro de 24 horas.
Potencia VLF se mide en ms²: Varianza de los intervalos RR en la banda de 0,003 a 0,04 Hz, en ms²: ritmos con ciclos de 25 segundos a 5 minutos. Necesita al menos 5 minutos de registro y se interpreta mejor en 24 horas.
PPG: Método óptico que envía luz a la piel y detecta el pulso de la sangre con cada latido. La mayoría de los relojes, los anillos y las aplicaciones que usan la cámara del teléfono se basan en él para estimar la VFC.
Prueba ortostática: Una prueba breve por la mañana: 2 minutos en posición acostada o sentada y sin moverte, y 2 minutos de pie, con la frecuencia cardiaca y la VFC registradas en ambas posturas, para ver cómo responde el cuerpo al levantarse.
Puntuación de preparación: Un número, a menudo sobre 100, que un dispositivo calcula con tu VFC, tu frecuencia cardiaca en reposo, el sueño y otros datos para sugerir en qué condiciones afrontas el día. La ponderación no se publica.

R

Ritmo circadiano: El reloj de 24 horas del organismo. De noche, la frecuencia cardiaca es más baja y la VFC vagal más alta que de día, así que las mediciones solo son comparables si se toman a la misma hora.
RMSSD se mide en ms: Raíz cuadrada de la media de los cuadrados de las diferencias sucesivas: medida de VFC basada en cuánto difiere cada intervalo entre latidos del siguiente, en milisegundos. Refleja sobre todo la actividad vagal.
RR medio se mide en ms: El tiempo medio entre latidos en un registro, en milisegundos. La frecuencia cardiaca es el mismo valor al revés: 60.000 dividido entre el RR medio.

S

Saturación parasimpática: Situación en la que el freno vagal es tan fuerte, normalmente en personas muy en forma con una frecuencia cardiaca en reposo muy baja, que la oscilación entre latidos se reduce. La VFC baja entonces mientras la actividad vagal sube.
SD1 y SD2 se mide en ms: Dos medidas de la dispersión de los puntos de un diagrama de Poincaré, en milisegundos. El SD1 es la anchura y sigue la variabilidad a corto plazo, como el RMSSD; el SD2 es la longitud y sigue la variabilidad global.
SDANN se mide en ms: La desviación estándar del intervalo NN medio de cada segmento de 5 minutos de un registro de 24 horas, en milisegundos. Mide los cambios lentos a lo largo del día y deja fuera todo lo que sea más rápido.
SDNN se mide en ms: La desviación estándar de todos los intervalos NN de un registro, en milisegundos. Mide la variabilidad global, y su valor depende mucho de la duración del registro.
SDSD se mide en ms: Desviación estándar de las diferencias entre intervalos NN vecinos, en milisegundos. Da casi el mismo valor que el RMSSD y mide el mismo cambio rápido de un latido a otro.
Sistema nervioso autónomo: La parte del sistema nervioso que gobierna el organismo sin control consciente, incluida la frecuencia cardiaca. La VFC refleja sobre todo cómo ajusta el ritmo del corazón de un momento a otro.
Sistema nervioso parasimpático: La rama de «reposo y digestión» del sistema nervioso autónomo. Frena el corazón, sobre todo a través del nervio vago, y produce la mayor parte de la variación latido a latido de la VFC.
Sistema nervioso simpático: La rama de «lucha o huida» del sistema nervioso autónomo. Acelera el corazón y hace que bombee con más fuerza, pero actúa demasiado despacio para producir los cambios de la VFC latido a latido.

T

Tacograma: Un gráfico de líneas con los intervalos entre latidos en el orden en que ocurrieron, un punto por latido, en milisegundos. Muestra la VFC como una línea ondulada en lugar de un único valor.
TINN se mide en ms: Ancho, en milisegundos, de la base del triángulo que mejor se ajusta al histograma de intervalos NN. Medida geométrica de la variabilidad global, obtenida del análisis Holter de 24 horas.
Tono vagal: La influencia continua del nervio vago sobre el corazón, que hace que lata más despacio. Suele estimarse a partir de medidas de VFC como el RMSSD y la potencia HF.
Turbulencia de la frecuencia cardiaca se mide en % y ms/latido: La aceleración breve y la recuperación más lenta del ritmo cardiaco tras un latido ventricular prematuro, medidas en un ECG de 24 horas con dos valores: inicio de la turbulencia (%) y pendiente de la turbulencia (ms por latido).

U

Unidades normalizadas se mide en n.u.: La potencia LF o HF como porcentaje de su suma (LF + HF), en lugar de en ms². Las dos suman siempre 100, así que entre ambas aportan un solo dato.

V

Valor de referencia: Tu nivel y tu rango habituales de VFC, obtenidos de semanas de mediciones tomadas siempre del mismo modo. Comparar una medición con tu valor de referencia dice más que compararla con otras personas.
Variabilidad de la frecuencia cardiaca: La variación natural del tiempo entre un latido y el siguiente, abreviada VFC (en inglés, HRV). Refleja sobre todo los ajustes que el sistema nervioso autónomo hace en el corazón de un latido a otro.
Variabilidad de la frecuencia del pulso: Variación del tiempo entre un pulso y el siguiente, medida de forma óptica por relojes, anillos y cámaras de teléfono. En reposo sigue de cerca a la VFC, pero se aleja de ella durante el movimiento.