Nodo sinusal

Todo latido normal empieza en el nodo sinusal, también llamado nodo sinoauricular (SA), en la parte alta de la aurícula derecha, la cavidad superior derecha del corazón. Sus células se activan por sí solas, sin ninguna señal del cerebro. Tras un trasplante de corazón, que corta los nervios que llegan al órgano, el corazón nuevo sigue latiendo.

Por sí solo, el nodo es rápido. En un ejemplo ilustrativo, Quigley y colaboradores (2024) atribuyen a una persona típica de 40 años una frecuencia cardiaca intrínseca de unos 100 latidos por minuto (lpm), que es la que se mide cuando se bloquean con fármacos las dos ramas del sistema nervioso. Shaffer, McCraty y Zerr (2014) indican que baja con la edad, desde una media de 107 a los 20 años hasta 90 a los 50.

La frecuencia cardiaca en reposo frecuencia cardiaca en reposo Frecuencia cardiaca en reposo Cuántas veces late el corazón por minuto cuando estás en reposo total. En adultos suele ser de 60 a 100 latidos por minuto, y menor en deportistas muy entrenados. Más sobre Frecuencia cardiaca en reposo es menor porque el nervio vago nervio vago Nervio vago El principal nervio del sistema nervioso parasimpático, que va del tronco encefálico al corazón, los pulmones y el intestino. Sus señales rápidas al corazón producen la mayor parte de la VFC de un latido a otro. Más sobre Nervio vago mantiene el pie en el freno. MacDonald y colaboradores (2020) señalan que en los humanos, a diferencia de los ratones, la frecuencia cardiaca en reposo depende sobre todo de esta influencia parasimpática. Los nervios simpáticos aceleran el nodo cuando hace falta.

Por qué importa para la variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC). La VFC refleja cómo cambia, de un latido a otro, el momento en que se activa el nodo sinusal. El vago puede modificar el latido inmediatamente siguiente, por lo que la mayor parte de la variación rápida entre latidos es vagal. Un latido que nace fuera del nodo, un latido ectópico latido ectópico Latido ectópico Un latido que nace fuera del marcapasos normal del corazón y suele llegar antes de tiempo. Los latidos ectópicos son frecuentes, pero distorsionan la VFC si no se eliminan o se corrigen. Más sobre Latido ectópico , no forma parte de la VFC y hay que eliminarlo del registro.

El modelo siguiente parte del ritmo propio del nodo, 100 latidos por minuto, cuando los dos controles deslizantes están a cero.

Freno y acelerador

Un modelo didáctico, no una medición

Frecuencia cardiaca

61 lpm

RMSSD

55 ms

Fijado por los controles deslizantes de abajo

Latidos Últimos 10 segundos

Intervalo antes de cada latido ±0,15 s en torno a la media

Freno vagal (parasimpático) 75 Acelerador (simpático) 15

Mañana con buen descanso Durante el sueño Con estrés Tras un entrenamiento duro Al empezar a enfermar

Mañana con buen descanso. Tras una buena noche, el freno es fuerte y el acelerador, suave. La frecuencia cardiaca es baja y los intervalos entre latidos varían mucho, así que la VFC es alta.

Los controles deslizantes y los botones predefinidos funcionan cuando JavaScript está activado.

Un corazón late al ritmo que fijan dos controles deslizantes, uno para el freno vagal (parasimpático) y otro para el acelerador (simpático). Una tira de latidos y una línea con el intervalo anterior a cada latido muestran lo regular que es el ritmo. Subir el freno ralentiza el corazón y hace que los intervalos varíen más, así que el RMSSD sube. Subir el acelerador acelera el corazón y hace los intervalos más regulares, así que el RMSSD baja. Unos botones ajustan los controles para una mañana en reposo, el sueño, el estrés, las horas posteriores a un entrenamiento duro y el comienzo de una enfermedad, cada uno con una breve explicación.

La lección El sistema nervioso detrás de la VFC explica cómo las dos ramas dirigen el nodo.