Prueba de VFC con banda pectoral

Bandas y navegadores compatibles

• Una banda pectoral que envíe intervalos latido a latido (RR) por Bluetooth, como la Polar H10 o H9, la Garmin HRM-Pro o la Wahoo TICKR. La mayoría de los relojes y brazaletes solo envían la frecuencia cardiaca, y eso no basta.
• Chrome o Edge en un equipo (Windows, Mac, ChromeOS o Linux) o en un teléfono Android, con el Bluetooth activado.
• Safari, y todos los navegadores del iPhone y el iPad, no pueden conectarse a una banda. En un iPhone, haz mejor la Prueba de VFC con la cámara o escribe un número de tu aplicación en el comprobador de VFC.

Cómo hacer una buena medición

1. Mide a la misma hora cada día, idealmente poco después de despertar, antes del café y del ejercicio.
2. Humedece los electrodos de la banda y ajústala bien, justo debajo de los músculos del pecho.
3. Siéntate o acuéstate y descansa. La prueba espera 15 segundos a que se estabilice la frecuencia cardiaca antes de registrar.
4. Respira con normalidad, no te muevas y no hables hasta que termine el registro.
5. Cierra otras aplicaciones que se conecten a la banda. Muchas bandas solo hablan con una aplicación o dispositivo a la vez.

La prueba elimina los latidos que parecen omitidos o extra antes de calcular los valores. Si se eliminan demasiados, no muestra ningún resultado en lugar de uno erróneo.

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Encontrar tu frecuencia de respiración en resonancia

En la mayoría de los adultos hay una frecuencia de respiración lenta, en algún punto entre 4,5 y 6,5 respiraciones por minuto, a la que la frecuencia cardiaca sube y baja más con cada respiración. A esa frecuencia, la oscilación causada por la respiración coincide con la del barorreflejo, el reflejo que estabiliza la presión arterial, y las dos se suman (Lehrer y Gevirtz, 2014; Shaffer y Meehan, 2020). El biofeedback de VFC entrena a las personas para respirar a su propia frecuencia.

La respiración lenta aumenta la VFC de mediación vagal mientras se practica. Un metaanálisis de 223 estudios la encontró más alta justo después de una sesión y también tras varias semanas de práctica (Laborde y colaboradores, 2022). Las afirmaciones de salud más amplias están menos asentadas: Lehrer y Gevirtz señalan que pocos usos del biofeedback de VFC cuentan con un apoyo sólido en estudios controlados.

Cómo se usa

1. Elige «Encontrar tu frecuencia de respiración en resonancia» arriba y conecta la banda.
2. Siéntate con la espalda recta y sigue el círculo: inhala mientras crece y exhala mientras se encoge. Si tienes activada la reducción de movimiento, sigue las palabras y la cuenta.
3. La guía va a 6,5, 6, 5,5, 5 y 4,5 respiraciones por minuto, 2 minutos en cada una, unos 10 minutos en total. Respira con suavidad por la nariz y no fuerces respiraciones grandes.

Detente y respira con normalidad si notas mareo, sensación de desmayo o falta de aire. Respirar de forma lenta y profunda puede eliminar demasiado dióxido de carbono; las respiraciones más superficiales y suaves ayudan. Shaffer y Meehan desaconsejan la prueba si un marcapasos marca el ritmo del corazón. Es un ejercicio de respiración, no un tratamiento, y no puede diagnosticar nada.

Qué significan los valores

Para cada frecuencia, la prueba toma la frecuencia cardiaca más alta menos la más baja dentro de cada respiración y luego promedia las respiraciones de esa frecuencia. Es la oscilación de la frecuencia cardiaca de pico a valle, uno de los indicios que enumeran Shaffer y Meehan y el más sencillo de medir sin un sensor de respiración. Se recomienda la frecuencia con la mayor oscilación. Junto a ella se muestran, como contexto, la potencia LF (la variabilidad entre 0,04 y 0,15 Hz, la banda de la Task Force) y el RMSSD.

Es una versión más corta de una evaluación clínica. Los profesionales sopesan varios indicios a la vez, dejan descansar entre frecuencias y comprueban la respiración con un sensor. La prueba pasa directamente de una frecuencia a la siguiente y descarta la primera respiración de cada frecuencia nueva mientras te adaptas. Si dos frecuencias quedan a menos del 10 % una de otra, sirve cualquiera de las dos.

Fuentes

• Lehrer PM, Gevirtz R. Heart rate variability biofeedback: how and why does it work? Frontiers in Psychology 2014;5:756. doi:10.3389/fpsyg.2014.00756
• Shaffer F, Meehan ZM. A practical guide to resonance frequency assessment for heart rate variability biofeedback. Frontiers in Neuroscience 2020;14:570400. doi:10.3389/fnins.2020.570400
• Lehrer PM, Vaschillo E, Vaschillo B. Resonant frequency biofeedback training to increase cardiac variability: rationale and manual for training. Applied Psychophysiology and Biofeedback 2000;25(3):177–191. doi:10.1023/A:1009554825745
• Laborde S, Allen MS, Borges U, et al. Effects of voluntary slow breathing on heart rate and heart rate variability: a systematic review and a meta-analysis. Neuroscience and Biobehavioral Reviews 2022;138:104711. doi:10.1016/j.neubiorev.2022.104711
• Task Force of the European Society of Cardiology and the North American Society of Pacing and Electrophysiology. Heart rate variability: standards of measurement, physiological interpretation and clinical use. Circulation 1996;93(5):1043–1065. doi:10.1161/01.CIR.93.5.1043