Tono vagal

El nervio vago nervio vago Nervio vago El principal nervio del sistema nervioso parasimpático, que va del tronco encefálico al corazón, los pulmones y el intestino. Sus señales rápidas al corazón producen la mayor parte de la VFC de un latido a otro. Más sobre Nervio vago actúa como un freno sobre el corazón y lo ralentiza latido a latido. El tono vagal cardiaco es el nombre de esa acción de freno: la contribución del sistema nervioso parasimpático sistema nervioso parasimpático Sistema nervioso parasimpático La rama de «reposo y digestión» del sistema nervioso autónomo. Frena el corazón, sobre todo a través del nervio vago, y produce la mayor parte de la variación latido a latido de la VFC. Más sobre Sistema nervioso parasimpático al control del corazón.

Fuera de un laboratorio, el tono vagal se estima a partir de los propios latidos, con medidas que responden sobre todo a la actividad vagal: el RMSSD RMSSD RMSSD Raíz cuadrada de la media de los cuadrados de las diferencias sucesivas: medida de VFC basada en cuánto difiere cada intervalo entre latidos del siguiente, en milisegundos. Refleja sobre todo la actividad vagal. Más sobre RMSSD , la potencia HF potencia HF Potencia HF La varianza de los intervalos entre latidos que cae en la banda de 0,15 a 0,40 Hz, en ms²: el rango de la respiración normal. Refleja sobre todo la actividad vagal si se respira de 9 a 24 veces por minuto. Más sobre Potencia HF (alta frecuencia) y el ritmo ligado a la respiración llamado arritmia sinusal respiratoria arritmia sinusal respiratoria Arritmia sinusal respiratoria El aumento normal de la frecuencia cardiaca al inhalar y su descenso al exhalar. Lo impulsa el nervio vago y explica buena parte de la VFC en reposo. Más sobre Arritmia sinusal respiratoria (ASR). Los investigadores hablan en estos casos de variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC) «de mediación vagal». Cuando una aplicación dice que tu VFC refleja el modo de «reposo y digestión» del organismo, se apoya en este vínculo.

El vínculo es útil, pero poco estrecho. La frecuencia respiratoria frecuencia respiratoria Frecuencia respiratoria Las respiraciones que haces por minuto. Hace variar la VFC por sí sola: respirar más despacio y más hondo aumenta la oscilación entre latidos, y por debajo de unas 9 por minuto esa oscilación pasa de la banda HF a la LF. Más sobre Frecuencia respiratoria y la profundidad de la respiración cambian la ASR y la potencia HF sin que cambie el tono vagal. La actividad física en el momento de la medición hace lo mismo. Grossman y Taylor señalan además que el vínculo es más fuerte cuando se compara a una persona consigo misma a lo largo del tiempo que cuando se comparan personas distintas. Es una buena razón para seguir tu propia tendencia en lugar de compararte con los demás.

El modelo siguiente lo muestra. A 15 respiraciones por minuto la oscilación es pequeña; si si Índice de estrés de Baevsky Un número, sin unidad, calculado a partir del histograma de los intervalos entre latidos. Sube cuando el ritmo se vuelve más estable y menos variable, algo que Baevsky interpretaba como tensión en la regulación del organismo. Más sobre Índice de estrés de Baevsky bajas a 6, el RMSSD más que se duplica, aunque el tono vagal del modelo es el mismo en todo momento.

Respira y observa el corazón

Un modelo didáctico, no una medición

Fin de la inhalación

Frecuencia cardiaca

60 lpm

RMSSD

46 ms

Últimos 30 segundos

Avanzar

Latidos Inhalación

Intervalo antes de cada latido 0,85–1,15 s; más largo es más alto

Ritmo de respiración 6 respiraciones por minuto

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Un círculo de respiración crece con cada inhalación y se encoge con cada exhalación. Una tira de latidos debajo muestra los latidos más juntos durante la inhalación, que aparece sombreada, y más separados durante la exhalación. Una línea bajo la tira representa el intervalo anterior a cada latido: baja al inhalar y sube al exhalar. Un control deslizante ajusta el ritmo de 4 a 15 respiraciones por minuto, y unos indicadores dan la frecuencia cardiaca y el RMSSD de los últimos 30 segundos. La oscilación es mayor a unas 6 respiraciones por minuto.

Para saber más No toda la VFC procede de los nervios

Parte de la variación en los intervalos entre latidos no tiene nada que ver con el nervio vago. Shaffer, McCraty y Zerr (2014) citan entre las fuentes de los ritmos más lentos los ritmos circadianos, la temperatura corporal, el metabolismo y las hormonas, y, en la banda más lenta, el sistema renina-angiotensina, que ayuda a fijar la presión arterial. Es una razón más para llamar al RMSSD y a la potencia HF estimaciones del tono vagal, y no mediciones.

La lección El sistema nervioso detrás de la VFC explica cómo el nervio vago y el sistema simpático simpático Sistema nervioso simpático La rama de «lucha o huida» del sistema nervioso autónomo. Acelera el corazón y hace que bombee con más fuerza, pero actúa demasiado despacio para producir los cambios de la VFC latido a latido. Más sobre Sistema nervioso simpático comparten el control del corazón.