A variabilidade da frequência cardíaca (VFC) mostra quanto muda o tempo entre os batimentos, de um para o seguinte. Marque em um gráfico cada intervalo entre os batimentos, um depois do outro: a VFC indica quanto ondula a linha formada por eles.
Na aula 1, você viu que o coração não marca o tempo como um relógio. Esta aula transforma essa ideia em uma única imagem. Depois que você souber lê-la, a maioria dos números de VFC passa a fazer sentido.
A imagem: os intervalos entre os batimentos, um depois do outro
Tudo começa com um registro dos batimentos. Um eletrocardiograma ECG Um registro da atividade elétrica do coração, feito com eletrodos na pele. Os intervalos RR obtidos por ECG são o padrão de referência para medir a VFC. Mais sobre ECG (ECG) capta a atividade elétrica do coração, e cada batimento aparece como um pico alto. Um relógio, um anel ou uma cinta peitoral faz o mesmo trabalho de forma mais simples: marca o momento de cada batimento.
Agora meça o intervalo de cada batimento até o seguinte, em milissegundos (ms). Você obtém uma lista como esta: 1.004, 1.034, 1.020, 987, 969 e assim por diante. Depois, desenhe-a:
- No eixo horizontal, coloque o número do batimento: primeiro intervalo, segundo intervalo, terceiro intervalo.
- No eixo vertical, coloque a duração de cada intervalo em milissegundos.
- Una os pontos com uma linha.
Esse gráfico se chama tacograma Tacograma Um gráfico de linhas com os intervalos entre os batimentos na ordem em que ocorreram, um ponto por batimento, em milissegundos. Mostra a VFC como uma linha ondulada, em vez de um único número. Mais sobre Tacograma . Todo número de VFC é um resumo de um gráfico como esse.
Quando a linha sobe, os intervalos estão ficando mais longos e o coração está desacelerando. Quando desce, os intervalos estão ficando mais curtos e o coração está acelerando. Em repouso, a linha costuma subir e descer em uma onda suave que acompanha a respiração.
Agora observe o tamanho da ondulação. Uma linha que sobe e desce muito indica que os intervalos mudam bastante, então a variabilidade é alta. Uma linha quase plana indica que cada intervalo é quase igual ao anterior, então a variabilidade é baixa.
Experimente: faça a linha ondular
O gráfico abaixo mostra dezesseis batimentos. As marcas no alto indicam quando cada batimento acontece, e a linha abaixo mostra a duração de cada intervalo. Arraste o controle deslizante para mudar quanto os intervalos variam.
- RMSSD
- 30 ms
- SDNN
- 24 ms
- Frequência cardíaca
- 60 bpm
Um gráfico interativo com dezesseis batimentos cardíacos. Um controle deslizante define o quanto os intervalos entre os batimentos variam. Os valores do RMSSD, do SDNN e da frequência cardíaca se atualizam conforme você o move.
Experimente estas três coisas:
- Leve o controle deslizante até o extremo esquerdo. Todos os intervalos têm exatamente 1.000 ms. A linha fica plana e as duas medidas de VFC caem para 0 ms.
- Leve-o até o meio. A linha começa a ondular e os números de VFC sobem.
- Leve-o até o extremo direito. A linha oscila com força e os números chegam ao valor mais alto.
Enquanto isso, observe o quadro da frequência cardíaca. Ela fica em cerca de 60 batimentos por minuto (bpm) o tempo todo. O coração bate na mesma velocidade. Só o espaçamento entre os batimentos muda.
Mesma frequência cardíaca, VFC diferente
Duas pessoas podem ter frequência cardíaca de 60 bpm e, ainda assim, uma delas ter VFC bem mais alta que a outra, porque a VFC mede quanto os intervalos variam, e não a velocidade com que o coração bate.
Aqui vai um exemplo inventado para mostrar a ideia. As duas pessoas têm dezesseis intervalos com média de exatamente 1.000 ms, ou seja, 60 bpm. Os dois gráficos abaixo usam a mesma escala, de 900 a 1.100 ms, com a média marcada por uma linha tracejada.
Pessoa A
Intervalo médio 1.000 ms (60 bpm) RMSSD 10 ms
Pessoa B
Intervalo médio 1.000 ms (60 bpm) RMSSD 56 ms
Dois gráficos de linhas, um acima do outro, cada um com dezesseis intervalos entre os batimentos em uma escala de 900 a 1.100 milissegundos, com a média de 1.000 ms como linha tracejada. A linha da pessoa A fica a menos de 10 ms da média e parece quase plana; o RMSSD dela é de cerca de 10 ms. A linha da pessoa B sobe e desce em ondas entre cerca de 945 e 1.060 ms; o RMSSD dela é de cerca de 56 ms. As duas têm média de 1.000 ms, ou seja, 60 batimentos por minuto.
Os intervalos da pessoa A mudam de 2 a 20 ms de um batimento para o seguinte, então a linha é quase plana. Os da pessoa B mudam em até cerca de 80 ms, então a linha é uma onda. Mesma frequência cardíaca, VFC muito diferente.
É por isso que vale acompanhar a VFC e a frequência cardíaca como dois números separados. Se quiser uma comparação mais detalhada, leia VFC ou FC em repouso: qual importa mais?
Da imagem ao número
Um aplicativo não pode mostrar um gráfico toda manhã e pedir que você avalie a ondulação. Ele precisa de um único número. Então faz, mais ou menos, isto:
- Olha cada intervalo e o que vem logo depois.
- Anota o quanto eles diferem.
- Calcula a média dessas diferenças no registro inteiro.
O resultado é um número em milissegundos. Saltos grandes entre intervalos vizinhos dão um número grande. Saltos pequenos dão um número pequeno. Essa medida se chama RMSSD RMSSD Raiz quadrada da média dos quadrados das diferenças sucessivas: medida de VFC calculada a partir de quanto cada intervalo entre batimentos difere do seguinte, em milissegundos. Reflete principalmente a atividade vagal. Mais sobre RMSSD . É a principal medida que os pesquisadores usam para as mudanças rápidas de um batimento para o outro. O gráfico interativo acima a mostra, junto com uma segunda medida, o SDNN SDNN O desvio padrão de todos os intervalos NN de um registro, em milissegundos. Mede a variabilidade global, e o valor depende muito da duração do registro. Mais sobre SDNN , que indica o quanto todos os intervalos se dispersam.
Por enquanto, você não precisa fazer as contas. A aula 5 mostra o cálculo passo a passo, com números reais.
Os aplicativos usam medidas e escalas diferentes, então o número de um aplicativo nem sempre é comparável com o de outro. Alguns mostram o RMSSD em ms. Outros mostram uma pontuação. Por isso o exercício prático pede que você anote a unidade.
O que a ondulação mostra
O sistema nervoso produz a maior parte da ondulação. Em repouso, boa parte da mudança rápida de um batimento para o outro vem do nervo vago Nervo vago O principal nervo do sistema nervoso parassimpático, que vai do tronco encefálico ao coração, aos pulmões e ao intestino. Os sinais rápidos que envia ao coração geram a maior parte da VFC batimento a batimento. Mais sobre Nervo vago , que consegue desacelerar o coração em menos de um segundo. Por isso o RMSSD costuma ser usado como indício de quão ativo está o modo de “ repouso e digestão Sistema nervoso parassimpático O ramo de “repouso e digestão” do sistema nervoso autônomo. Desacelera o coração, principalmente pelo nervo vago, e comanda a maior parte da variação batimento a batimento da VFC. Mais sobre Sistema nervoso parassimpático ” do organismo.
Em momentos de relaxamento, a variação entre os batimentos tende a ser maior. Quando o corpo está mais em modo de luta ou fuga Sistema nervoso simpático O ramo de “luta ou fuga” do sistema nervoso autônomo. Acelera o coração e o faz bombear com mais força, mas age devagar demais para comandar a VFC de um batimento ao outro. Mais sobre Sistema nervoso simpático , tende a ser menor. A aula 3 explica como isso funciona. A aula 4 explica por que um número mais alto nem sempre é melhor.
O que a imagem não consegue mostrar
Um tacograma é o retrato de um momento. Ele mostra quanto os intervalos mudaram durante um registro, e só isso. Ele não mostra:
- Por que a sua VFC mudou. Sono, um jantar tardio, café, álcool e treino intenso no dia anterior podem alterá-la. Por isso os pesquisadores pedem que os participantes mantenham o sono habitual e evitem os outros fatores antes de um teste.
- Se o seu número é bom para alguém da sua idade. As faixas normais variam muito de pessoa para pessoa. Veja O que é uma boa VFC?
- O que acontece depois. Uma medição é um momento. Padrões ao longo de dias e semanas dizem muito mais.
Para a explicação completa, leia O que é a VFC? Na próxima aula, o sistema nervoso por trás da VFC, você vai conhecer os nervos que fazem a linha ondular.