Muitas vezes, porque o coração está muito lento. A variabilidade da frequência cardíaca (VFC) costuma subir à medida que a frequência cardíaca em repouso Frequência cardíaca em repouso Quantas vezes por minuto o coração bate quando você está em repouso completo. Em adultos, costuma ficar entre 60 e 100 batimentos por minuto, e é menor em atletas bem treinados. Mais sobre Frequência cardíaca em repouso cai, mas só até certo ponto. Quando o freio vagal é forte o bastante para manter o coração em um intervalo entre batimentos Intervalo RR O tempo de um batimento cardíaco ao seguinte, medido em milissegundos entre os picos R de um ECG. A VFC é calculada a partir de uma série desses intervalos. Mais sobre Intervalo RR muito longo, as oscilações de um batimento para o outro que o RMSSD RMSSD Raiz quadrada da média dos quadrados das diferenças sucessivas: medida de VFC calculada a partir de quanto cada intervalo entre batimentos difere do seguinte, em milissegundos. Reflete principalmente a atividade vagal. Mais sobre RMSSD e a potência de alta frequência Potência HF A variância dos intervalos entre os batimentos que cai na banda de 0,15 a 0,40 Hz, em ms²: a faixa da respiração normal. Reflete principalmente a atividade vagal quando a respiração é de 9 a 24 por minuto. Mais sobre Potência HF medem deixam de aumentar e podem diminuir. Em registros de 24 horas de 76 pessoas saudáveis, 35 mostraram essa saturação, um platô da VFC de alta frequência quando os intervalos entre os batimentos ficaram longos o bastante (Kiviniemi e colaboradores, 2004). A idade e os genes definem boa parte do resto.
Saturação: quando um freio forte aparece como um valor baixo
O nervo vago Nervo vago O principal nervo do sistema nervoso parassimpático, que vai do tronco encefálico ao coração, aos pulmões e ao intestino. Os sinais rápidos que envia ao coração geram a maior parte da VFC batimento a batimento. Mais sobre Nervo vago desacelera os batimentos liberando acetilcolina sobre as células do marca-passo natural do coração Nó sinusal O marca-passo natural do coração, um pequeno grupo de células que dá início a cada batimento normal. Sozinho, dispara cerca de 100 vezes por minuto; em repouso, o nervo vago o mantém mais lento. Mais sobre Nó sinusal . Em níveis moderados, cada respiração faz essa liberação subir e descer, e o coração acelera e desacelera junto. Em níveis altos, os receptores estão quase totalmente ocupados, e a oscilação ligada à respiração tem menos espaço para aparecer. O coração permanece lento e estável. Uma medida construída a partir dessas oscilações, como o RMSSD, se estabiliza ou cai, embora o freio esteja acionado com mais força do que nunca.
O estudo finlandês traçou a potência de alta frequência de 5 minutos em relação ao intervalo médio entre os batimentos ao longo de um dia. Em 35 de 76 pessoas saudáveis, a curva se dobrava e se achatava antes dos intervalos mais longos de cada uma, a marca da saturação. Em 38, ela continuava subindo. Os autores alertaram que a saturação pode distorcer a quantificação da função vagal a partir de registros longos.
A revisão de Martin Buchheit sobre o monitoramento de atletas descreve o mesmo fenômeno em atletas de resistência muito condicionados: a VFC pode cair enquanto a frequência cardíaca em repouso também cai, e nesse caso o valor mais baixo vem com mais atividade parassimpática, e não com menos. Por isso ele recomenda ler a VFC junto com a frequência cardíaca (Buchheit, 2014). Em atletas de resistência de elite, Plews e colaboradores encontraram tanto aumentos quanto quedas da VFC acompanhando uma adaptação ruim, e recomendaram acompanhar o padrão de cada atleta ao longo de meses, com médias das medições (Plews e colaboradores, 2013). A página VFC ou FC em repouso: qual importa mais? explica a aritmética que liga as duas.
O condicionamento físico explica menos do que se imagina
Em medições matinais de 28.175 usuários de aplicativo, idade, sexo, índice de massa corporal e nível de atividade, juntos, explicaram apenas cerca de 15% das diferenças de RMSSD entre as pessoas, e a idade foi o fator mais forte (Altini e Plews, 2021). Duas pessoas de 40 anos igualmente condicionadas podem ficar a dezenas de milissegundos de distância por causa dos genes e das características do sistema nervoso de cada uma. Os gráficos populacionais de VFC normal por idade são um guia aproximado exatamente por esse motivo, e a VFC que conta como boa para você é a que fica dentro da sua própria faixa habitual.
A medição acrescenta outra camada. Uma medição matinal em uma cadeira, uma média noturna de um anel e um registro de 5 minutos com cinta peitoral na posição deitada são três grandezas diferentes. Um valor baixo em um dispositivo não é um valor baixo em outro.
Como ler os dados
- Leia as duas juntas. Uma VFC baixa com frequência cardíaca em repouso baixa e estável e bons treinos é o quadro da saturação. Uma VFC baixa com frequência cardíaca subindo, sono ruim e pernas pesadas é o quadro da fadiga. Os dois pedem respostas diferentes.
- Use a sua própria faixa. Defina uma linha de base Linha de base O seu nível habitual de VFC e a faixa em que ela costuma variar, obtidos de semanas de medições feitas sempre do mesmo modo. Comparar uma medição com a sua linha de base diz mais do que compará-la com a de outras pessoas. Mais sobre Linha de base do mesmo modo todos os dias e avalie a média de 7 dias em relação a ela, como mostra a aula Linha de base da VFC e como ler tendências. A faixa pode ficar abaixo do gráfico populacional e ainda assim ser normal para você.
- Observe a direção ao longo dos meses. O condicionamento crescente ao longo de uma temporada tende a aparecer como um coração mais lento; a tendência da VFC pode subir, estabilizar ou até cair à medida que a saturação se instala. Nenhuma dessas variações, por si Índice de estresse de Baevsky Um número sem unidade, obtido do histograma dos intervalos entre os batimentos cardíacos. Sobe quando o ritmo fica mais estável e menos variável, o que Baevsky lia como tensão sobre a regulação do organismo. Mais sobre Índice de estresse de Baevsky só, é motivo para mudar o treino.
- Anote o dispositivo. Se você trocar uma cinta por um anel, ou as medições matinais pelas noturnas, comece uma nova linha de base.
Para saber como o treino faz o valor variar de um dia para o outro, leia VFC e treinamento; para o enigma oposto, veja Por que a VFC subiu de repente?
Quando conversar com um médico
Uma VFC baixa com o coração lento em uma pessoa condicionada não é, por si só, motivo de preocupação médica. Converse com um médico se uma frequência cardíaca lenta vier acompanhada de tontura, desmaio, falta de ar ou dor no peito, ou se você notar pulsação irregular. A VFC não permite diagnosticar nada, e esta página não é orientação médica.