Una sola noche con la variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC) muy por encima de tu rango habitual suele deberse más a los datos que al cuerpo. Las tres causas habituales son un latido erróneo en el registro, un cambio en las horas que el dispositivo usó para la media, y una siesta o una noche con fases del sueño poco habituales. Una subida real dura varias noches y va acompañada de una frecuencia cardiaca en reposo Frecuencia cardiaca en reposo Cuántas veces late el corazón por minuto cuando estás en reposo total. En adultos suele ser de 60 a 100 latidos por minuto, y menor en deportistas muy entrenados. Más sobre Frecuencia cardiaca en reposo normal o más baja.
Un solo latido erróneo basta
La mayoría de los dispositivos dan el RMSSD RMSSD Raíz cuadrada de la media de los cuadrados de las diferencias sucesivas: medida de VFC basada en cuánto difiere cada intervalo entre latidos del siguiente, en milisegundos. Refleja sobre todo la actividad vagal. Más sobre RMSSD , que eleva al cuadrado el cambio de cada latido al siguiente. Un latido que el sensor no detecta, o un latido adelantado (ectópico) seguido de una pausa más larga, crea dos diferencias enormes seguidas, y elevar al cuadrado hace que dominen toda la noche. Ciccone y colaboradores señalan que el RMSSD es matemáticamente la misma magnitud que el SD1 SD1 y SD2 Dos medidas de la dispersión de los puntos de un diagrama de Poincaré, en milisegundos. El SD1 es la anchura y sigue la variabilidad a corto plazo, como el RMSSD; el SD2 es la longitud y sigue la variabilidad global. Más sobre SD1 y SD2 , la anchura de un diagrama de Poincaré Diagrama de Poincaré Diagrama de dispersión de cada intervalo entre latidos frente al siguiente, con milisegundos en ambos ejes. La forma de la nube de puntos muestra de un vistazo la variabilidad a corto plazo y la global. Más sobre Diagrama de Poincaré : no mide más que saltos de un latido al siguiente, que es justo lo que crea un artefacto Artefacto Un error en el registro de los latidos (uno no detectado, uno de más o uno mal situado en el tiempo), a menudo por movimiento o mal contacto del sensor. Puede distorsionar mucho los valores de VFC. Más sobre Artefacto .
Los fabricantes limpian los latidos antes de calcular la media, con filtros que no publican por completo. En una validación de WHOOP de 2021, Bellenger y colaboradores encontraron que la intensidad del filtro usado para eliminar los latidos erróneos cambiaba lo cerca que quedaba el RMSSD del dispositivo respecto al de un ECG ECG Un registro de la actividad eléctrica del corazón, tomado con electrodos sobre la piel. Los intervalos RR obtenidos con un ECG son el patrón de referencia para medir la VFC. Más sobre ECG , así que una noche con más movimiento, una pulsera peor ajustada o unos pocos latidos de más puede pasar el filtro de forma distinta que una noche tranquila. El gráfico interactivo de SDNN y RMSSD tiene un ajuste predefinido «Un latido extra Latido ectópico Un latido que nace fuera del marcapasos normal del corazón y suele llegar antes de tiempo. Los latidos ectópicos son frecuentes, pero distorsionan la VFC si no se eliminan o se corrigen. Más sobre Latido ectópico » que muestra el salto en doce latidos.
Horas distintas, valor distinto
No todos los dispositivos hacen la media de la misma parte de la noche. En el estudio nocturno de 2025 de Dial y colaboradores, Oura y Garmin hacen la media de muestras de 5 minutos durante todo el periodo de sueño, Polar usa las primeras cuatro horas, y el valor de WHOOP es una media dinámica ponderada hacia la última fase de sueño de ondas lentas de la noche. El modelo de abajo dibuja una noche y la ventana de cada dispositivo.
La misma noche, cinco valores
Un modelo didáctico, no una medición
Fases del sueño desde apagar la luz hasta despertar
VFC cada 5 minutos (RMSSD) de 20 a 60 ms
- Oura
- 47,5 ms de RMSSD
La media de las muestras de 5 minutos tomadas durante el sueño, en toda la noche.
La misma noche, el mismo corazón. Los cuatro dispositivos de RMSSD dan entre 44,8 ms (Polar) y 54,6 ms (WHOOP) porque calculan la media de horas distintas. Las mediciones puntuales del Apple Watch van de 48,7 a 78,9 ms de SDNN, otra medida distinta.
Los botones funcionan cuando JavaScript está activado. Las ventanas de los cinco dispositivos se enumeran en la descripción.
Dos gráficos de ocho horas de sueño simulado. El superior es un hipnograma que pasa por vigilia, sueño REM, sueño ligero y sueño profundo, con el sueño profundo sobre todo en la primera mitad y el REM sobre todo en la segunda. El inferior es una línea de valores de VFC, uno cada cinco minutos, que suben poco a poco durante la noche y bajan en los minutos de vigilia. Cinco botones, uno por dispositivo, sombrean la parte de la noche de la que ese dispositivo calcula la media. Oura: 47,5 ms de RMSSD. Garmin: 47,1 ms de RMSSD. WHOOP: 54,6 ms de RMSSD. Polar: 44,8 ms de RMSSD. Apple Watch: 4 mediciones, de 48,7 a 78,9 ms de SDNN; al despertar, 78,9 ms. La misma noche, el mismo corazón. Los cuatro dispositivos de RMSSD dan entre 44,8 ms (Polar) y 54,6 ms (WHOOP) porque calculan la media de horas distintas. Las mediciones puntuales del Apple Watch van de 48,7 a 78,9 ms de SDNN, otra medida distinta.
De ahí se desprenden dos cosas sobre los picos.
Editar la ventana de sueño hace variar el valor. Si Índice de estrés de Baevsky Un número, sin unidad, calculado a partir del histograma de los intervalos entre latidos. Sube cuando el ritmo se vuelve más estable y menos variable, algo que Baevsky interpretaba como tensión en la regulación del organismo. Más sobre Índice de estrés de Baevsky corriges en la aplicación la hora de acostarte o de despertarte, el dispositivo recalcula con otras horas. En una media de toda la noche, eso cambia un poco el valor. En un valor que da más peso al último periodo de sueño profundo, mover el final de la noche puede cambiar un episodio de sueño profundo por otro y modificar el valor mucho más. Si tu VFC cambió después de editar el sueño, esa es la razón.
Importa cómo se dividió la noche en fases del sueño. Un episodio tardío de sueño profundo, una mañana larga en la cama o una noche interrumpida por un despertar cambian los minutos que cuentan. El mismo corazón, con la media calculada en otra ventana, da otro valor. Por qué Oura y WHOOP muestran una VFC distinta profundiza en las ventanas.
Siestas y noches muy largas
Una siesta puede subir la VFC durante un rato. En un ensayo aleatorizado con 20 adultos entrenados, Besson y colaboradores hallaron que una siesta convencional subió el logaritmo del RMSSD medido después en posición acostada (p = 0,02), señal de más actividad parasimpática. Los dispositivos tratan las siestas de forma distinta. Oura cuenta una siesta de entre 15 minutos y tres horas para sus puntuaciones «Sleep Score» (sueño) y «Readiness Score» (preparación), y una siesta registrada después de las 6 de la tarde actualiza las puntuaciones a la mañana siguiente. Así, una siesta puede subir una puntuación sin ningún cambio en la VFC de la noche, o la VFC de la noche puede parecer alta porque una noche de sueño largo incluyó horas de descanso profundo. Revisa la línea de tiempo del sueño antes de interpretar el valor.
Cuándo una noche alta es real
El descanso sube la VFC, y eso es una buena noticia cuando se mantiene. Pero una subida también puede acompañar a una fatiga profunda. En el estudio de Le Meur y colaboradores con 21 triatletas, los 13 que hicieron tres semanas de entrenamiento intensificado perdieron alrededor de un 9 % de rendimiento en la prueba de carrera, y aun así su VFC media semanal subió en comparación con el grupo de control, y se revirtió durante la fase final de reducción de la carga (taper). Los autores señalan que las mediciones aisladas, una vez por semana, no mostraron el efecto, porque la variación de un día a otro es grande. La página ¿Por qué de repente tengo la VFC más alta? trata ese caso.
Haz tres comprobaciones:
- ¿Se mantiene? Una noche cambia la media de 7 días en una séptima parte del salto. Un cambio real se nota en la media de varias noches.
- ¿Qué hizo la frecuencia cardiaca en reposo? Un pico de VFC sin cambio en la frecuencia cardiaca en reposo, o con una más alta, es sospechoso. La recuperación suele traer consigo una frecuencia cardiaca en reposo más baja.
- ¿Cómo era el trazado? Si tu aplicación muestra los latidos, un salto aislado es un artefacto.
Cuándo hablar con un médico
Un pico en un valor de bienestar no es motivo de preocupación por sí solo. Habla con un médico si tu dispositivo avisa de un ritmo irregular, o si notas palpitaciones, latidos que se saltan, mareo o dolor en el pecho, independientemente de lo que indique tu VFC. ¿Puede la VFC detectar problemas del corazón? explica qué puede y qué no puede decirte ese valor.