Una buena variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC) es la que resulta normal para ti, medida siempre de la misma forma. No hay un número único que sea bueno para todos, porque la VFC depende de tu edad, tus genes, tu dispositivo y el momento en que mides.
¿Buena en comparación con qué?
Antes de juzgar un número, hazte tres preguntas.
¿Con quién la comparas? Los adultos sanos se diferencian mucho entre sí. Una revisión de 44 estudios con 21.438 adultos sanos, todos medidos con registros breves en reposo, encontró grandes diferencias de una persona a otra. La VFC también baja con la edad: en los datos de más de 8 millones de usuarios de Fitbit, la VFC disminuía a medida que aumentaba la edad. Por eso una persona de 25 años y otra de 60 no deberían esperar el mismo valor.
¿Cómo se midió? Las aplicaciones pueden mostrar medidas distintas, como el RMSSD RMSSD Raíz cuadrada de la media de los cuadrados de las diferencias sucesivas: medida de VFC basada en cuánto difiere cada intervalo entre latidos del siguiente, en milisegundos. Refleja sobre todo la actividad vagal. Más sobre RMSSD o el SDNN SDNN La desviación estándar de todos los intervalos NN de un registro, en milisegundos. Mide la variabilidad global, y su valor depende mucho de la duración del registro. Más sobre SDNN , y cada uno da un valor diferente para los mismos latidos. También importa la duración del registro. Una revisión sobre valores normativos de la VFC advierte de que los resultados de registros de 24 horas, de 5 minutos o más cortos no son intercambiables. La guía VFC por dispositivo muestra qué medida da cada marca.
¿Cuándo se midió? La VFC cambia a lo largo del día y de la noche. Los datos de Fitbit mostraron un ritmo diario marcado en la VFC. La media de toda la noche no coincidirá con una medición de dos minutos tomada al levantarte.
Por qué importa más tu valor de referencia personal
La comparación más útil es la que haces con tus propios datos. Cuando acumules unas semanas de mediciones, conocerás tu rango habitual. Una medición dentro de ese rango es una buena medición para ti. Una medición muy por debajo sugiere que el organismo está lidiando con algo, como una noche corta, el alcohol, un entrenamiento duro o un resfriado incipiente. En qué significa una VFC baja verás cómo interpretar una caída.
Tampoco es mejor, sin más, un valor más alto. En un estudio con 28.175 personas que se hacían cada mañana, al despertar, una medición breve con el teléfono, la VFC se relacionó de forma moderada con la edad y solo débilmente con la actividad física. Los autores concluyeron que fijarse como objetivo una VFC más alta puede no ser realista, dado el fuerte peso de los genes y de la edad. Vieron que la VFC era más útil para detectar los cambios de un día a otro en cada persona. La lección por qué una VFC más alta no siempre es mejor trata los casos en que un número alto no es buena noticia.
¿Dónde se sitúa tu número?
Coloca tu número en la línea de un grupo de referencia publicado. Por defecto aparecen 35 ms de RMSSD para un hombre de 27 años: quedan dentro de la mitad central de los hombres de 25 a 34 años del estudio de Voss, que midió a 1906 adultos sanos con un ECG ECG Un registro de la actividad eléctrica del corazón, tomado con electrodos sobre la piel. Los intervalos RR obtenidos con un ECG son el patrón de referencia para medir la VFC. Más sobre ECG de 5 minutos, acostados. Cambia el número, la edad y el sexo para ver tu posición.
¿Dónde queda mi número?
Datos de referencia publicados, no un diagnóstico
35 ms está dentro del rango habitual para mujeres de 25 a 34 años con buena salud (la mitad central queda entre 26 y 55 ms).
Si este número viene de un anillo o un reloj, tómalo como una guía aproximada: los valores de referencia proceden de registros de ECG hechos en vigilia y en reposo.
Grupo: mujeres de 25 a 34 años. Registro de ECG de 5 minutos en reposo, en posición acostada, tras 5 a 10 minutos de descanso. Fuente: Short-term heart rate variability—influence of gender and age in healthy subjects (PLOS ONE 2015).
La posición no indica salud: muchas personas sanas están en la cuarta parte inferior de cualquier grupo. Qué afecta a la VFC explica las causas del día a día.
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Una línea horizontal de 0 a 70 ms con un tramo sombreado para la mitad central del grupo de referencia y una marca para el valor de quien lee. Unos controles ajustan el valor, la medida (RMSSD o SDNN), de dónde procede el valor, la edad y el sexo. 35 ms está dentro del rango habitual para mujeres de 25 a 34 años con buena salud (la mitad central queda entre 26 y 55 ms). Fuente: Short-term heart rate variability—influence of gender and age in healthy subjects, PLOS ONE 2015.
La posición no es una nota. Por definición, una cuarta parte de cualquier grupo sano queda en su cuarto inferior, y buena parte de la dispersión entre personas es hereditaria; la página ¿es genética la VFC? da las cifras.
¿Es buena una VFC de 30?
Puede serlo. Que 30 ms sea un valor típico depende de tu edad, de la medida que muestre tu aplicación y del momento en que midió. Para una persona puede ser una noche normal; para otra, una caída. Dos pasos te darán una respuesta razonable:
- Busca valores de tu grupo de edad medidos de la misma forma. La página VFC normal por edad recoge rangos e indica en qué condiciones se midieron.
- Compara el valor con tu propia media de 7 días. Si Índice de estrés de Baevsky Un número, sin unidad, calculado a partir del histograma de los intervalos entre latidos. Sube cuando el ritmo se vuelve más estable y menos variable, algo que Baevsky interpretaba como tensión en la regulación del organismo. Más sobre Índice de estrés de Baevsky 30 está dentro de tu rango habitual, es una buena medición para ti.
Qué hacer con tus datos
- Usa un solo dispositivo y una sola rutina, para que los valores sean comparables.
- Reúne unas semanas de mediciones antes de juzgar tu valor de referencia Valor de referencia Tu nivel y tu rango habituales de VFC, obtenidos de semanas de mediciones tomadas siempre del mismo modo. Comparar una medición con tu valor de referencia dice más que compararla con otras personas. Más sobre Valor de referencia . La lección sobre cómo establecer el valor de referencia de tu VFC explica cómo.
- Fíjate en la tendencia, no en los días sueltos. Una media de 7 días suaviza las subidas y bajadas normales.
- Si quieres cuidar tu VFC, céntrate en dormir bien, hacer ejercicio con regularidad y beber menos alcohol. ¿Cómo puedo subir mi VFC? explica qué ayuda y qué cabe esperar.
Cuándo consultar a un médico
La VFC no permite diagnosticar nada, y un número bajo por sí solo no es motivo de preocupación. Consulta a un médico si tienes síntomas como dolor en el pecho, desmayos, falta de aire o latidos acelerados o irregulares. Lo mismo vale si la VFC baja mucho y sigue baja durante semanas sin una causa clara, y además notas cansancio, duermes mal o no te encuentras bien.