Lo normal es que no ocurra: una frecuencia cardiaca en reposo Frecuencia cardiaca en reposo Cuántas veces late el corazón por minuto cuando estás en reposo total. En adultos suele ser de 60 a 100 latidos por minuto, y menor en deportistas muy entrenados. Más sobre Frecuencia cardiaca en reposo más baja suele ir acompañada de una variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC) más alta. Cuando bajan las dos a la vez en una persona en forma, lo más probable es una saturación parasimpática Saturación parasimpática Situación en la que el freno vagal es tan fuerte, normalmente en personas muy en forma con una frecuencia cardiaca en reposo muy baja, que la oscilación entre latidos se reduce. La VFC baja entonces mientras la actividad vagal sube. Más sobre Saturación parasimpática : el freno vagal se aprieta tanto, por debajo de unos 60 latidos por minuto (lpm), que la oscilación de un latido a otro se reduce. La fatiga puede parecerse, así que lee los dos valores juntos.
Lo habitual: corazón más lento, VFC más alta
Dos cosas unen la VFC y la frecuencia cardiaca, como explica Jerzy Sacha (2014). La primera es fisiológica: el nervio vago Nervio vago El principal nervio del sistema nervioso parasimpático, que va del tronco encefálico al corazón, los pulmones y el intestino. Sus señales rápidas al corazón producen la mayor parte de la VFC de un latido a otro. Más sobre Nervio vago frena el corazón y, a la vez, añade variación entre latidos. La segunda es matemática. El intervalo entre latidos Intervalo RR El tiempo que pasa de un latido al siguiente, medido en milisegundos entre los picos R de un ECG. La VFC se calcula a partir de una serie de estos intervalos. Más sobre Intervalo RR en milisegundos es 60.000 dividido entre la frecuencia cardiaca, y esa curva es muy empinada a frecuencias bajas:
| Frecuencia cardiaca | Intervalo medio | Un latido por minuto equivale a |
|---|---|---|
| 50 lpm | 1200 ms | unos 24 ms |
| 60 lpm | 1000 ms | unos 17 ms |
| 100 lpm | 600 ms | unos 6 ms |
Así, la misma pequeña influencia de la respiración se traduce en un RMSSD RMSSD Raíz cuadrada de la media de los cuadrados de las diferencias sucesivas: medida de VFC basada en cuánto difiere cada intervalo entre latidos del siguiente, en milisegundos. Refleja sobre todo la actividad vagal. Más sobre RMSSD mayor cuando el corazón va lento. Desliza el control de frecuencia cardiaca de abajo para verlo. Con la saturación desactivada, el RMSSD baja de forma constante a medida que sube la frecuencia cardiaca.
La misma oscilación, un corazón más lento
Un modelo didáctico, no una medición
- Intervalo medio
- 1000 ms
- Un latido por minuto
- 17 ms
- RMSSD
- 42 ms
- lnRMSSD
- 3,73
- lnRMSSD:RR ×1000
- 3,7
A 60 lpm, el intervalo medio es de 1000 ms y un latido por minuto equivale a 17 ms. La misma oscilación de 6 latidos por minuto da un RMSSD de 42 ms; el lnRMSSD es 3,73 y el cociente lnRMSSD:RR, 3,7.
El control deslizante funciona cuando JavaScript está activado.
Un gráfico del RMSSD frente a la frecuencia cardiaca, de 40 a 100 latidos por minuto. Sin saturación, la curva desciende de forma continua: unos 60 ms a 50, 30 ms a 70 y 15 ms a 100. Con la saturación activada, una segunda curva discontinua se dobla hacia abajo por debajo de 60 latidos por minuto. Un control deslizante ajusta la frecuencia cardiaca, una casilla activa la saturación y unos indicadores dan el intervalo medio en milisegundos, los milisegundos por latido por minuto a esa frecuencia, el RMSSD, el lnRMSSD y el cociente lnRMSSD:RR.
Cuando bajan a la vez: la saturación
En el extremo lento, el patrón puede invertirse. Buchheit (2014) explica que en algunas personas entrenadas, cuando el tiempo entre latidos supera unos 1000 ms, el freno vagal es tan fuerte y constante que le queda poco margen para aflojar con cada respiración. El corazón va lento y muy regular, y el RMSSD baja. La caída se debe a más actividad vagal Tono vagal La influencia continua del nervio vago sobre el corazón, que hace que lata más despacio. Suele estimarse a partir de medidas de VFC como el RMSSD y la potencia HF. Más sobre Tono vagal , no a menos, porque la VFC mide el tamaño de las oscilaciones de la descarga vagal y no su nivel.
Plews y colaboradores (2013) lo describen en deportistas de resistencia de élite: la VFC baja mientras la frecuencia cardiaca en reposo sigue bajando. Quigley y colaboradores (2024) señalan que la oscilación respiratoria queda «casi abolida» con una actividad vagal muy alta y aconsejan a los investigadores comprobar si Índice de estrés de Baevsky Un número, sin unidad, calculado a partir del histograma de los intervalos entre latidos. Sube cuando el ritmo se vuelve más estable y menos variable, algo que Baevsky interpretaba como tensión en la regulación del organismo. Más sobre Índice de estrés de Baevsky se alcanza este techo. Activa la opción de saturación del modelo de arriba y desliza la frecuencia cardiaca por debajo de 60 para ver cómo la curva se inclina hacia abajo.
¿Saturación o fatiga?
Una VFC que baja también puede ser una señal de aviso de exceso de entrenamiento. Estas pistas ayudan a distinguir una cosa de otra:
| Pista | Apunta a saturación | Apunta a fatiga |
|---|---|---|
| Frecuencia cardiaca en reposo | En descenso, o muy baja y estable | A menudo más alta de lo habitual |
| Cómo te sientes y entrenas | Bien, con el rendimiento estable | Cansancio, dolor muscular, sesiones que salen mal |
| Cociente lnRMSSD lnRMSSD El logaritmo natural del RMSSD, sin unidad. Al aplicar el logaritmo, los valores del RMSSD se reparten mejor, y así es más fácil comparar y analizar los cambios de un día a otro. Más sobre lnRMSSD :RR | Disminuye mientras los intervalos se alargan | Subidas muy grandes pueden apuntar a una mala adaptación |
Buchheit recomienda seguir el lnRMSSD dividido entre el intervalo RR medio. En la saturación los intervalos se alargan mientras el cociente baja; añade que los aumentos extremos del cociente podrían reflejar una mala adaptación al entrenamiento. El modelo de arriba muestra el cociente como «lnRMSSD:RR ×1000».
Para saber más ¿Hay que corregir la VFC según la frecuencia cardiaca?
Algunos investigadores dividen la VFC entre el intervalo medio entre latidos, o entre su cuadrado, para eliminar la parte que procede de la propia frecuencia cardiaca. De Geus y colaboradores (2019) revisaron estos métodos. Se inclinaron por el más sencillo, expresar la VFC como porcentaje del intervalo medio (un coeficiente de variación), señalaron que debilita el vínculo con el periodo cardiaco sin eliminarlo y aconsejaron presentar siempre los resultados con y sin corrección. Advirtieron contra «eliminar por regresión» la frecuencia cardiaca en los análisis estadísticos. Sigue sin resolverse qué parte de esa relación es un efecto directo del periodo cardiaco.
Qué hacer
- Lee la VFC y la frecuencia cardiaca en reposo juntas, como medias de 7 días, nunca un solo día. Consulta VFC y frecuencia cardiaca en reposo.
- Si no entrenas resistencia a un nivel muy alto, es poco probable que haya saturación. Una caída de la VFC con una frecuencia cardiaca que baja merece entonces las mismas comprobaciones que cualquier caída: sueño, alcohol, enfermedad, carga de entrenamiento.
- Consulta a un médico si una frecuencia cardiaca muy lenta se acompaña de mareos, desmayos, falta de aire o dolor en el pecho. Un valor de VFC no permite comprobar el ritmo del corazón.
La lección por qué una VFC más alta no siempre es mejor trata las otras formas en que interactúan la VFC y la frecuencia cardiaca.