Artefatti e battiti in più: perché la HRV sbaglia

La HRV si si Indice di stress di Baevsky Un valore senza unità di misura, ricavato dall'istogramma degli intervalli tra i battiti. Sale quando il ritmo diventa più regolare e meno variabile, cosa che Baevsky leggeva come tensione nella regolazione dell'organismo. Approfondisci: Indice di stress di Baevsky calcola dagli intervalli tra i battiti normali. La rovinano due tipi di intervallo sbagliato: gli artefatti artefatti Artefatto Un errore nella registrazione dei battiti, come un battito mancato, in più o collocato nel momento sbagliato, spesso per il movimento o lo scarso contatto del sensore. Può falsare molto la HRV. Approfondisci: Artefatto , che sono errori della misurazione, e i battiti in più, che sono battiti reali ma nati nel punto sbagliato. Sono entrambi comuni: ci si muove e si parla mentre si misura, e anche i cuori sani producono ogni tanto un battito anticipato. Questa pagina mostra che aspetto ha ciascuno, quanto fa variare il valore un solo intervallo sbagliato, come il software lo trova e lo corregge e perché un dispositivo a volte rifiuta del tutto di dare una misurazione.

Due cose diverse

Un artefatto è un errore di misura. Il cuore batte normalmente, ma il dispositivo ha sbagliato i tempi. Le cause tipiche sono il movimento, uno scarso contatto con la pelle, una fascia toracica asciutta o allentata, un rilevatore che ha perso un battito o l’ha contato due volte, e pacchetti Bluetooth persi lungo la strada verso il telefono. Le linee guida per la ricerca li chiamano artefatti tecnici: derivano da elettrodi attaccati male o dal movimento (Laborde e colleghi, 2017).

Un battito ectopico battito ectopico Battito ectopico Un battito che nasce fuori dal pacemaker naturale del cuore e di solito arriva in anticipo. È comune, ma altera la HRV se non viene eliminato o corretto. Approfondisci: Battito ectopico è un battito reale che nasce nel punto sbagliato. Un battito normale nasce nel nodo senoatriale nodo senoatriale Nodo senoatriale Il pacemaker naturale del cuore: un piccolo gruppo di cellule da cui parte ogni battito normale. Lasciato a sé, genera circa 100 impulsi al minuto; a riposo il nervo vago mantiene la frequenza più bassa. Approfondisci: Nodo senoatriale , il pacemaker naturale del cuore. Un battito ectopico, detto anche extrasistole o contrazione prematura, nasce altrove e di solito arriva in anticipo. Se nasce negli atri, le cavità superiori, è un’extrasistole atriale; se nasce nei ventricoli, le cavità inferiori, un’extrasistole ventricolare. Questi battiti sono comuni nelle persone sane. In uno studio su 2048 adulti sani tra 25 e 41 anni che hanno portato un ECG ECG ECG Una registrazione dell'attività elettrica del cuore, ottenuta con elettrodi sulla pelle. Gli intervalli RR ricavati dall'ECG sono il metodo di riferimento per misurare la HRV. Approfondisci: ECG di 24 ore, il 69% aveva avuto almeno un’extrasistole ventricolare, e la persona tipica ne aveva avute due (von Rotz e colleghi, 2017). Il servizio sanitario britannico (NHS) descrive i battiti saltati o in più che a volte si avvertono come comuni e di solito innocui.

Nessuno dei due deve entrare nel valore di HRV. La HRV serve a descrivere come il sistema nervoso accelera e rallenta il nodo senoatriale, quindi le formule usano solo gli intervalli tra battiti normali (NN). I battiti che il nodo senoatriale non ha avviato si chiamano artefatti fisiologici, e vanno trattati anch’essi (Quigley e colleghi, 2024). Laborde e colleghi tra questi elencano i battiti ectopici, la fibrillazione atriale, i sospiri e i colpi di tosse.

Che aspetto ha ogni problema nel tacogramma

Un tacogramma tacogramma Tacogramma Grafico a linea degli intervalli tra i battiti in ordine di tempo, un punto per battito, in ms. Mostra la variabilità della frequenza cardiaca (HRV) come una linea ondulata, non come un solo valore. Approfondisci: Tacogramma è l’elenco degli intervalli tra i battiti disegnato con dei puntini, uno per intervallo, con gli intervalli più lunghi più in alto. A riposo i puntini salgono e scendono dolcemente con il respiro. Ogni problema rompe questo schema a modo suo, ed è la forma che il software cerca (Lipponen e Tarvainen, 2019).

intervallo normale intervallo errato ciò che ha fatto il cuore

• Battito mancato Errore di misurazione Un intervallo lungo circa il doppio: il rilevatore ha saltato un battito.
• Battito falso Errore di misurazione Un intervallo diviso in due brevi: è stato contato qualcosa che non era un battito.
• Battito ectopico Battito reale Un intervallo breve, poi una pausa lunga: un battito anticipato, nato fuori dal pacemaker naturale del cuore.
• Disturbo da movimento Errore di misurazione Una serie di valori sparsi, troppo lunghi e troppo brevi: il movimento ha sommerso il segnale.
• Fibrillazione atriale Nessun ritmo normale Irregolare dall’inizio alla fine. Non resta alcun ritmo normale, quindi la HRV perde il significato che ha di solito.

5 piccoli grafici del tempo tra i battiti, uno per problema, ciascuno disegnato rispetto a una linea tenue di un normale ritmo a riposo. Battito mancato: un valore circa doppio rispetto ai vicini e un punto in meno. Battito falso: un valore normale sostituito da due valori circa dimezzati. Battito ectopico: un valore ben sotto la linea seguito subito da uno ben sopra, un intervallo breve e poi una pausa lunga. Disturbo da movimento: una serie di valori sparsi molto sopra e sotto la linea. Fibrillazione atriale: ogni valore è diverso e non c’è alcuna linea stabile.

• Un battito non rilevato unisce due intervalli in uno lungo circa il doppio. Un puntino salta in alto, e ce n’è uno in meno.
• Un battito in più o un falso rilevamento divide un intervallo in due intervalli brevi. Due puntini scendono.
• Un battito ectopico arriva in anticipo, quindi il suo intervallo è breve, e poi il cuore fa una pausa prima del battito normale successivo, quindi l’intervallo dopo è lungo. La coppia breve-lungo è la firma. Su un orologio o un anello il battito anticipato spesso spinge fuori troppo poco sangue per essere visto, e la coppia diventa un solo intervallo lungo che sembra un battito non rilevato. La guida alla PPG spiega perché.
• Il rumore da movimento disperde una serie di puntini molto sopra e sotto la linea. Il movimento fa oscillare il segnale del sensore più del polso, quindi il rilevatore trova battiti nei punti sbagliati, oppure li perde.
• La fibrillazione atriale è diversa. Gli intervalli sono irregolari dall’inizio alla fine, perché il nodo senoatriale non detta più il ritmo. Non c’è un tratto normale con cui confrontare, quindi la pulizia non può aiutare: i valori di HRV ricavati da una registrazione del genere non significano ciò che significano di solito. La revisione di Peltola elenca la fibrillazione atriale come un artefatto fisiologico che può durare da alcuni minuti ad alcune ore, e riporta il consiglio di eliminare interi segmenti disturbati, o l’intera registrazione, quando i battiti errati sono frequenti (Peltola, 2012).

Perché succedono nella vita di ogni giorno

La maggior parte delle misurazioni sbagliate ha una causa ordinaria.

Il movimento. Camminare, digitare, gesticolare e muoversi sulla sedia spostano il sensore sulla pelle. I sensori ottici di orologi e anelli ne soffrono di più. In uno studio su dispositivi indossabili di largo consumo e da ricerca, l’errore sulla frequenza cardiaca durante l’attività era in media più alto del 30% rispetto al riposo (Bent e colleghi, 2020), e una revisione sulla HRV basata sul polso ha concluso che l’attività fisica peggiorava molto la concordanza con l’ECG, spesso in modo inaccettabile (Schäfer e Vagedes, 2013).

Un dispositivo poco aderente. Un orologio o un anello che scivola perde il contatto costante con la pelle, e una fascia toracica che scivola perde il contatto elettrico. In entrambi i casi si hanno battiti non rilevati e falsi battiti. Come le fasce toraciche misurano la HRV tratta gli elettrodi asciutti, l’elettricità statica e i pacchetti Bluetooth persi.

Le mani fredde. Il freddo restringe i piccoli vasi della pelle. In 16 persone, raffreddare e scaldare la pelle ha cambiato il segnale PPG PPG PPG Metodo ottico che manda luce nella pelle e registra la pulsazione del sangue a ogni battito. La maggior parte degli orologi, degli anelli e delle app con la fotocamera del telefono lo usa per stimare la HRV. Approfondisci: PPG (Jeong e colleghi, 2014). Un polso più debole è più facile da perdere.

Parlare, tossire e sospirare. Ognuna di queste cose cambia il respiro e muove il torace per qualche secondo. Laborde e colleghi elencano sospiri e colpi di tosse tra gli artefatti fisiologici, e chiedono di non parlare né muoversi durante una registrazione a riposo.

La posizione nel sonno. Stare sdraiati sul braccio che porta l’orologio può premere o torcere il sensore, e premere forte il polpastrello sulla fotocamera del telefono ne spreme via il sangue. Entrambe le cose cambiano il polso che il sensore vede. La HRV con il polpastrello spiega il problema della pressione.

Caffeina e alcol, per i battiti in più. In uno studio randomizzato, 100 adulti hanno portato un ECG continuo per due settimane mentre dei messaggi di testo dicevano loro, a caso, in quali giorni bere caffè. Nei giorni con il caffè avevano in media 154 extrasistoli ventricolari al giorno, contro 102 nei giorni senza caffeina; il numero di extrasistoli atriali non differiva in modo significativo (Marcus e colleghi, 2023). In 202 giovani adulti seguiti con un ECG durante un episodio programmato di consumo eccessivo di alcol, le extrasistoli ventricolari erano più frequenti nelle ore in cui bevevano, mentre i battiti atriali anticipati erano più frequenti nei periodi di confronto (Brunner e colleghi, 2024). Il servizio sanitario britannico (NHS) elenca alcol, caffeina, nicotina, stress, ansia e mancanza di sonno tra le cause comuni delle palpitazioni.

Quanto cambia i valori un solo battito sbagliato

Ecco una breve serie di 12 intervalli a riposo, in millisecondi:

950, 980, 1010, 1000, 970, 940, 930, 960, 990, 1010, 990, 960

Ora fai arrivare in anticipo il settimo battito, al 60% del suo intervallo normale. L’intervallo di 930 ms diventa di 558 ms, e quello successivo, di 960 ms, assorbe il resto: 1332 ms. Il tempo totale è lo stesso. La tabella mostra RMSSD RMSSD RMSSD Radice quadrata della media dei quadrati delle differenze successive: misura della HRV, in ms, di quanto ogni intervallo tra battiti differisce dal successivo. Riflette soprattutto l'attività vagale. Approfondisci: RMSSD e SDNN SDNN SDNN La deviazione standard di tutti gli intervalli NN di una registrazione, in millisecondi. Misura la variabilità complessiva e il suo valore dipende molto dalla durata della registrazione. Approfondisci: SDNN , calcolati con le formule di questo sito, per la serie pulita, con il battito ectopico lasciato dentro e dopo ciascun modo di ripulirla. Le ultime due righe fanno lo stesso per un battito non rilevato.

Un solo battito anticipato ha moltiplicato il RMSSD per circa 11 e il SDNN per circa 6. Il RMSSD è quello che reagisce di più perché è costruito sulla differenza tra ogni intervallo e il successivo. Nella serie pulita quelle differenze vanno da 10 a 30 ms. La coppia ectopica aggiunge tre salti di centinaia di millisecondi, e il RMSSD eleva al quadrato ogni salto prima di fare la media, quindi quelli grandi sommergono tutto il resto. Il SDNN misura quanto ogni intervallo dista dall’intervallo medio. La coppia allontana molto due intervalli dalla media, ma la media stessa cambia appena, quindi il SDNN sale meno. Ogni modo di ripulire riporta entrambi i valori vicino a quelli della serie pulita, ma nessuno li riporta esattamente a quei valori.

Dodici intervalli sono una misurazione molto breve, ed è per questo che l’effetto è così grande. Nella registrazione di esempio di cinque minuti usata nella lezione sulla catena del segnale, lunga 341 intervalli, lo stesso battito anticipato tocca il 0,6% degli intervalli e fa comunque salire il RMSSD da 33,4 a 57,9 ms, cioè del 73%. Il SDNN sale del 36%, la potenza HF potenza HF Potenza HF La varianza degli intervalli tra i battiti compresa nella banda da 0,15 a 0,40 Hz, in ms²: la fascia di frequenze della respirazione normale. Riflette soprattutto l'attività vagale quando si respira da 9 a 24 volte al minuto. Approfondisci: Potenza HF del 38% e la potenza LF potenza LF Potenza LF La varianza degli intervalli tra i battiti nella banda da 0,04 a 0,15 Hz, in ms²: ritmi con un periodo da 7 a 25 secondi. Un tempo letta come attività simpatica, lettura oggi contestata. Approfondisci: Potenza LF del 30%. Interpolare la coppia riporta il RMSSD a 33,4 ms. Il RMSSD, costruito sulle differenze da un battito all’altro, è quello che reagisce di più. Reagisce anche lo spettro, perché un solo salto brusco distribuisce potenza falsa su tutte le bande, compresa la HF.

La ricerca concorda. Modellando rilevamenti errati e mancati dell’onda R, Berntson e Stowell (1998) hanno mostrato che un singolo artefatto in una serie di 128 secondi può aggiungere più varianza falsa della vera variabilità a riposo della persona, in tutte le bande di frequenza analizzate di solito e anche nelle misure nel dominio del tempo. La guida per l’utente di Kubios HRV mostra che bastano due artefatti in un segmento di cinque minuti per cambiare in modo significativo SDNN e RMSSD. E nelle registrazioni brevi, correggere anche meno del 5% degli intervalli può alterare HF, LF, pNN50 pNN50 pNN50 Percentuale di intervalli NN contigui che differiscono per più di 50 millisecondi. Segue le variazioni rapide di origine vagale, come il RMSSD, ma come quota e non come ampiezza. Approfondisci: pNN50 e RMSSD (Peltola, 2012, che cita Salo e colleghi, 2001).

Come funziona la correzione

La correzione ha due passaggi: trovare gli intervalli sbagliati, poi decidere che cosa fare con ciascuno.

Trovare gli intervalli sbagliati

Il software usa una o più di queste regole, più o meno dalla più semplice alla più accurata.

• Filtro sui limiti. Scarta ogni intervallo che esce da un campo di valori plausibili, per esempio da 300 a 2000 ms (da 200 a 30 battiti al minuto). Piskorski e Guzik (2005) lo chiamano filtro «square». Coglie gli errori grossolani ma non vede un battito ectopico i cui due intervalli rientrano nei limiti.
• Percentuale dell’intervallo precedente. Segnala un intervallo che differisce da quello precedente per più di una quota fissata, per esempio il 20%. Il filtro «quotient» di Piskorski e Guzik elimina un battito quando il rapporto tra intervalli vicini esce dal campo da 0,8 a 1,2. Lo descrivono come il più aggressivo dei loro filtri, ma anche quello che più facilmente lascia battiti errati: quando di seguito arrivano diversi intervalli sbagliati simili, alcuni di essi sembrano normali a una regola che confronta solo i vicini.
• Distanza da una mediana locale. Confronta ogni intervallo con la mediana degli intervalli attorno e lo segnala se è troppo lontano. Kubios HRV confronta ogni intervallo con una media locale e offre soglie da 0,45 s («very low», molto bassa) a 0,05 s («very strong», molto forte), impostate per 60 battiti al minuto e scalate sulla frequenza cardiaca. Il calcolatore HRV di questo sito usa la regola dei limiti qui sopra, poi scarta ogni intervallo che si discosta di più del 25% dalla mediana dei cinque intervalli da ciascun lato.
• La dispersione della persona stessa. Berntson e colleghi (1990) fissano il limite in base alla distribuzione delle differenze da un battito all’altro di ciascuna persona, con misure basate sui percentili che i valori errati distorcono meno di una media ordinaria. La loro regola ha segnalato tutti i 1494 artefatti simulati e reali nei loro dati di prova, con un tasso di falsi allarmi sotto lo 0,3%.
• Rilevare e classificare. Lipponen e Tarvainen (2019) hanno combinato soglie che si adattano nel tempo con un classificatore che riconosce la forma di ogni problema. Ha individuato tutti i battiti non rilevati e in più simulati e il 96,96% dei veri battiti ectopici atriali e ventricolari, con una specificità del 99,94%. Dopo la correzione, l’errore medio nelle misure di HRV era sotto il 2% per i battiti non rilevati e in più. Anche la correzione automatica di Kubios HRV Premium lavora sulle differenze tra intervalli successivi, e la sua guida per l’utente cita questo lavoro come validazione.

La soglia conta. Alcantara e colleghi (2020) hanno elaborato le stesse registrazioni di 312 persone con ciascuna impostazione di Kubios, e i risultati differivano in modo significativo; tra le due impostazioni estreme, il SDNN medio differiva di 39 ms nei bambini, di 27 ms nei giovani adulti e di 8 ms negli adulti di mezza età. Una regola severa elimina battiti reali, e una permissiva lascia passare quelli errati. Per questo le linee guida per la ricerca raccomandano di controllare a occhio le correzioni automatiche (Quigley e colleghi, 2024).

Correggere un intervallo segnalato

Ci sono tre opzioni di base.

• Eliminarlo. Gli intervalli sbagliati vengono scartati e la serie si richiude. È semplice e non aggiunge nulla di inventato. Ma la registrazione si accorcia, e due intervalli che non erano mai stati vicini finiscono uno accanto all’altro, il che dà allo spettro un falso gradino. Salo e colleghi (2001) non raccomandavano l’eliminazione per RMSSD e pNN50, e negli spettri di 24 ore si poteva eliminare solo il 5% dei dati senza un errore significativo, mentre l’interpolazione funzionava bene.
• Sostituirlo con un’interpolazione. Gli intervalli sbagliati vengono sostituiti con valori ricavati da quelli vicini: la loro media, una retta tra di loro (lineare) o una curva morbida che passa per i punti circostanti (spline cubica). Si conservano la temporizzazione e il numero di battiti, di cui gli spettri hanno bisogno. Il costo è un appiattimento: il tratto riempito è più calmo dei battiti veri, e per i riempimenti lineari e spline è stato riportato un aumento della potenza a bassa frequenza (Peltola, 2012).
• Inserire un battito. Per un battito non rilevato, l’intervallo lungo viene diviso di nuovo in due. È corretto solo quando l’intervallo lungo nasconde davvero un battito non rilevato. Una pausa ectopica non va mai divisa, perché non manca nessun battito.

1. Elimina Battito ectopico RMSSD 29,6 ms L’intervallo breve e quello lungo vengono eliminati e il vuoto si chiude: restano 10 intervalli. Costo: La serie si accorcia, e due battiti che non erano mai stati vicini ora lo sono. Nello spettro compare un falso gradino.
2. Interpola Battito ectopico RMSSD 23,8 ms I due intervalli sono sostituiti da punti su una retta tra i vicini corretti: 957 e 973 ms. Costo: I tempi e il numero di battiti si conservano, ma il tratto ricostruito è più regolare dei battiti reali.
3. Dividi Battito mancato RMSSD 27,1 ms L’intervallo raddoppiato, 1970 ms, viene diviso in due: 985 e 985 ms. Un battito viene reinserito. Costo: Giusto solo quando il lungo intervallo nasconde davvero un battito. Una pausa ectopica non va mai divisa.

intervallo errato valore inserito dove il vuoto è stato chiuso

Tre pannelli, ciascuno con un piccolo grafico di dodici intervalli tra battiti intorno a 1000 ms. Elimina: un battito ectopico ha prodotto un intervallo di 558 ms e uno di 1332 ms; entrambi vengono rimossi e la linea si richiude, più corta di due punti, RMSSD 29,6 ms. Interpola: gli stessi due intervalli sono sostituiti da 957 e 973 ms su una retta tra i vicini, RMSSD 23,8 ms. Dividi: un battito mancato ha lasciato un intervallo di 1970 ms, che viene diviso in due da 985 ms, RMSSD 27,1 ms. La serie pulita ha un RMSSD di 25,8 ms.

Per le misurazioni brevi la scelta conta meno della quantità: con due intervalli corretti su dodici, ogni metodo della tabella resta entro pochi millisecondi dal valore pulito, mentre lasciare il battito dentro rende il RMSSD più di dieci volte troppo alto.

Approfondisci Perché un battito ectopico non sempre si può riparare

L’interpolazione presume che il ritmo attorno a un battito ectopico sia per il resto normale. Quigley e colleghi (2024) fanno notare che un battito ectopico può azzerare o alterare il ritmo in corso, quindi sommare o attenuare gli intervalli attorno ad esso non sempre ripristina ciò che avrebbe fatto un battito normale. ECG e Holter per la HRV descrive come l’effetto possa riversarsi sui battiti successivi, uno dei motivi per cui l’analisi clinica guarda il tracciato ECG e non solo l’elenco degli intervalli. Quando i battiti ectopici sono frequenti, la scelta più prudente è lasciar fuori quel tratto, o l’intera registrazione (Peltola, 2012), e riportare quanto è stato rimosso (Quigley e colleghi, 2024).

Inserisci un battito non rilevato, in più o ectopico nella registrazione di esempio di cinque minuti qui sotto, poi scegli un metodo di correzione e confronta RMSSD, SDNN e spettro con la registrazione pulita.

Ripulire un battito errato

La registrazione di esempio, 341 intervalli

Intervallo prima di ogni battito, primi 60 secondi Segnalato

Registrazione pulita Battito mancato Battito in più Battito ectopico

Lascia com’è Elimina Media dei vicini Interpolazione lineare Spline cubica

Segnalati: 1  intervalli su 341

Misura	Pulita	Battito errato	Corretta
RMSSD (ms)	33,4	70,2	70,2
SDNN (ms)	28,7	51,7	51,7
pNN50 (%)	8,2	8,8	8,8
Potenza LF (ms²)	120	1241	1241
Potenza HF (ms²)	635	2314	2314

Un battito mancato rende un intervallo lungo circa il doppio dei vicini. Lasciato com’è, porta il RMSSD da 33,4 a 70,2 ms, pari a 2,1 volte il valore reale, mentre il SDNN cambia meno.

I pulsanti funzionano con JavaScript attivo.

Una linea dell’intervallo tra i battiti nei primi 60 secondi della registrazione di esempio, con l’artefatto inserito come picco, un cerchio su ogni intervallo segnalato e la linea corretta tracciata sopra. Una tabella riporta RMSSD, SDNN, pNN50, potenza LF e potenza HF per la registrazione pulita, con l’artefatto lasciato e dopo la correzione, oltre al numero di intervalli segnalati. Un gruppo di pulsanti inserisce un battito mancato, un battito in più o un battito ectopico, oppure ripristina la registrazione pulita; un altro sceglie il metodo di correzione: lascia com’è, elimina, media dei vicini, interpolazione lineare o spline cubica. Un battito mancato lasciato com’è fa circa raddoppiare il RMSSD; ogni metodo lo riporta entro pochi punti percentuali.

Per vedere gli artefatti nell’arco di un’intera giornata, apri il Laboratorio HRV e scegli la giornata «Problemi di registrazione»: battiti anticipati del cuore, una fascia allentata e rumore da movimento durante le camminate e una corsa. Per controllare una tua registrazione, incolla i suoi intervalli nel calcolatore HRV: elenca ogni battito che ha rimosso, con l’ora e il motivo. Se la registrazione è ancora dentro l’esportazione di un orologio o di un’app, il convertitore RR ne estrae prima gli intervalli e indica la quota di probabili artefatti in ciascuna registrazione.

Limiti di qualità, e perché i dispositivi saltano le misurazioni

Quanta correzione è troppa? Non esiste una cifra unica condivisa, ma le indicazioni vanno nella stessa direzione:

• Kubios HRV raccomanda di tenere il numero di battiti corretti sotto il 5% e, per impostazione predefinita, avverte di dati di bassa qualità oltre quella quota.
• La maggior parte dei ricercatori richiede almeno l’80% di intervalli normali, e gli studi pubblicati hanno corretto tra l’1% e il 30% dei battiti (Peltola, 2012).
• Le linee guida di psicofisiologia del 2024 invitano i ricercatori a riportare la quota di battiti eliminati o corretti, e a verificare se la correzione ha cambiato i risultati ogni volta che supera l’1% (Quigley e colleghi, 2024).

I dispositivi applicano la stessa logica, e questo spiega varie cose che si notano.

Perché orologi e anelli misurano la HRV durante il sonno o l’immobilità. Un sensore ottico concorda con l’ECG a riposo e molto meno durante il movimento (Schäfer e Vagedes, 2013). Per questo la maggior parte dei dispositivi indossabili ricava la HRV dai tratti tranquilli della notte, o da una misurazione che avvii da seduti, senza muoverti.

Perché una notte a volte non mostra la HRV, o mostra un vuoto. Se hai dormito in modo agitato, hai indossato il cinturino allentato o avevi le mani fredde, il dispositivo può non trovare abbastanza tratti di battiti puliti. I produttori raramente pubblicano le loro regole esatte, ma un buon dispositivo lascia un vuoto invece di riportare un valore costruito su congetture.

Perché una fascia o un’app rifiuta una misurazione. Il test con fascia toracica di questo sito si rifiuta di mostrare un risultato quando sono arrivati meno di 40 battiti puliti, o quando è stato necessario rimuovere più del 10% degli intervalli. Poi dice perché, per esempio «Troppi battiti sembravano sbagliati (battiti non rilevati o in più)», e come riprovare. Il test con la fotocamera del telefono ne ammette fino al 20%, perché le pulsazioni riprese dalla fotocamera contengono più disturbi, ma richiede anche un’onda di polso pulita.

Per ottenere misurazioni che passano il controllo:

1. Siediti o sdraiati, senza muoverti e in silenzio per tutta la misurazione.
2. Respira normalmente.
3. Inumidisci gli elettrodi della fascia toracica e indossala aderente, appena sotto i muscoli del petto.
4. Indossa l’orologio o l’anello ben aderente e scalda prima le mani fredde.
5. Se una misurazione viene rifiutata, aspetta un minuto e rifalla. Un rifiuto di solito dipende da come è stata fatta la misurazione.
6. Valuta la tua HRV dall’andamento nell’arco di giorni e settimane. Un valore strano è più spesso un problema di misura che un cambiamento in te.

Quando i battiti in più contano

Un’app per la HRV o un dispositivo indossabile non può dire che tipo di battito in più hai avuto né se conta. Una fascia invia solo gli istanti dei battiti, non il tracciato ECG, e un orologio spesso perde del tutto i battiti in più. Battiti in più frequenti possono anche far sembrare la HRV improvvisamente alta, come spiega la pagina Perché la HRV è all’improvviso più alta del solito?

I battiti in più che si avvertono come un battito saltato, un fremito o un colpo forte sono comuni e di solito innocui (NHS). Vai da un medico se tornano ripetutamente o diventano più frequenti, se durano più di qualche minuto, oppure se hai una malattia del cuore o familiari con problemi cardiaci. Chiedi aiuto con urgenza se le palpitazioni non passano o si accompagnano a dolore al petto, fiato corto, sensazione di svenire o svenimento. La pagina La HRV può mostrare problemi di cuore? riporta l’elenco completo. Questi passaggi valgono qualunque cosa mostri la tua HRV.