Nodo senoatriale

Ogni battito cardiaco normale parte dal nodo senoatriale, detto anche nodo del seno, nella parte alta della camera superiore destra del cuore. Le sue cellule generano impulsi da sole, senza alcun segnale dal cervello. Dopo un trapianto di cuore, che recide i nervi diretti al cuore, il nuovo cuore continua a battere.

Da solo, il nodo è veloce. In un esempio svolto, Quigley e colleghi (2024) indicano per una persona tipica di 40 anni una frequenza cardiaca intrinseca di circa 100 battiti al minuto, misurata dopo che dei farmaci hanno bloccato entrambi i rami del sistema nervoso. Shaffer, McCraty e Zerr (2014) riportano che scende con l’età, da una media di 107 a 20 anni a 90 a 50 anni.

La frequenza cardiaca a riposo frequenza cardiaca a riposo Frequenza cardiaca a riposo Quante volte il cuore batte al minuto quando si è completamente a riposo. Negli adulti di solito è tra 60 e 100 battiti al minuto, e più bassa negli atleti ben allenati. Approfondisci: Frequenza cardiaca a riposo è più bassa perché il nervo vago nervo vago Nervo vago Il nervo principale del sistema nervoso parasimpatico, che va dal tronco encefalico al cuore, ai polmoni e all'intestino. I suoi segnali rapidi al cuore determinano la maggior parte della HRV da battito a battito. Approfondisci: Nervo vago tiene un piede sul freno. MacDonald e colleghi (2020) osservano che nell’essere umano, a differenza del topo, la frequenza cardiaca a riposo dipende soprattutto da questa azione parasimpatica. I nervi simpatici accelerano il nodo quando serve.

Perché conta per la variabilità della frequenza cardiaca (HRV). La HRV è la variazione, da un battito all’altro, dei tempi del nodo senoatriale. Il vago può modificare già il battito successivo, quindi la maggior parte delle variazioni rapide da un battito all’altro è di origine vagale. Un battito che parte fuori dal nodo, un battito ectopico battito ectopico Battito ectopico Un battito che nasce fuori dal pacemaker naturale del cuore e di solito arriva in anticipo. È comune, ma altera la HRV se non viene eliminato o corretto. Approfondisci: Battito ectopico , non fa parte della HRV e va eliminato.

Il modello qui sotto parte dal ritmo proprio del nodo, 100 battiti al minuto, quando entrambi i cursori sono a zero.

Freno e acceleratore

Un modello didattico, non una misurazione

Frequenza cardiaca

61 bpm

RMSSD

55 ms

Impostato dai cursori qui sotto

Battiti Ultimi 10 secondi

Intervallo prima di ogni battito ±0,15 s intorno alla media

Freno vagale (parasimpatico) 75 Acceleratore (sistema simpatico) 15

Mattino dopo una buona notte Nel sonno Sotto stress Dopo un allenamento intenso Un inizio di malattia

Mattino dopo una buona notte. Dopo una buona notte il freno è forte e l’acceleratore leggero. La frequenza cardiaca è bassa e gli intervalli tra i battiti variano molto, quindi la HRV è alta.

I cursori e le preimpostazioni funzionano con JavaScript attivo.

Un cuore batte alla frequenza stabilita da due cursori, uno per il freno vagale (parasimpatico) e uno per l’acceleratore (sistema simpatico). Una striscia di battiti e una linea con l’intervallo prima di ogni battito mostrano quanto è regolare il ritmo. Se alzi il freno, il cuore rallenta e gli intervalli variano di più, quindi il RMSSD sale. Se alzi l’acceleratore, il cuore accelera e gli intervalli diventano più regolari, quindi il RMSSD cala. I pulsanti impostano i cursori per un mattino dopo una buona notte, il sonno, lo stress, le ore dopo un allenamento intenso e l’inizio di una malattia, ciascuno con una breve spiegazione.

La lezione Il sistema nervoso dietro la HRV spiega come i due rami guidino il nodo.