Intervallo RR

Un intervallo RR è il tempo tra un battito cardiaco e il successivo, in millisecondi, misurato dall’onda R di un battito all’onda R del battito seguente su un elettrocardiogramma elettrocardiogramma ECG Una registrazione dell'attività elettrica del cuore, ottenuta con elettrodi sulla pelle. Gli intervalli RR ricavati dall'ECG sono il metodo di riferimento per misurare la HRV. Approfondisci: ECG (ECG).

Perché esiste il termine

Su un ECG ogni battito produce un picco alto e netto, l’onda R, e il tempo tra due onde R è la grandezza più semplice da misurare in un ritmo. A 60 battiti al minuto (bpm) gli intervalli hanno una media di 1000 ms, ma raramente sono identici: uno può durare 980 ms e il successivo 1030 ms, e questa irregolarità è la variabilità della frequenza cardiaca (HRV). Il gruppo di lavoro (Task Force) della Società Europea di Cardiologia e della North American Society of Pacing and Electrophysiology nel 1996 raccomanda un ECG campionato da 250 a 500 Hz o più, in modo che ogni onda R sia collocata con un errore non superiore a pochi millisecondi, e osserva che le analisi della HRV riguardano l’intervallo tra battiti consecutivi, non la frequenza cardiaca. I ricercatori parlano anche di intervallo tra battiti (IBI, dall’inglese interbeat interval); i sensori ottici di orologi e anelli misurano il tempo dell’onda di polso e non dell’onda R, quindi a rigore registrano intervalli da un’onda di polso alla successiva.

La formula

$$\mathrm{RR}_i = t_{R,i+1} - t_{R,i}$$

Sottrai il momento di un’onda R da quello dell’onda R successiva. $t_{R,i}$ è l’istante dell’$i$-esima onda R in millisecondi, quindi una registrazione di $N+1$ battiti dà $N$ intervalli.

Esempio svolto

Un tracciato elettrocardiografico con quattro picchi alti, le onde R. Gli intervalli tra un’onda e l’altra sono indicati come 0,98; 1,06; 0,95 secondi, quindi non ce ne sono due uguali.

La striscia qui sopra indica gli intervalli tra quattro battiti. I dieci intervalli della registrazione di esempio, 880, 826, 812, 823, 848, 877, 880, 866, 828, 815 ms, hanno una media di 845.5 ms, e ogni altro valore delle pagine di questo sito dedicate alle misure si si Indice di stress di Baevsky Un valore senza unità di misura, ricavato dall'istogramma degli intervalli tra i battiti. Sale quando il ritmo diventa più regolare e meno variabile, cosa che Baevsky leggeva come tensione nella regolazione dell'organismo. Approfondisci: Indice di stress di Baevsky calcola a partire da essi.

Che cosa lo fa variare

Ogni intervallo è fissato dal nodo senoatriale nodo senoatriale Nodo senoatriale Il pacemaker naturale del cuore: un piccolo gruppo di cellule da cui parte ogni battito normale. Lasciato a sé, genera circa 100 impulsi al minuto; a riposo il nervo vago mantiene la frequenza più bassa. Approfondisci: Nodo senoatriale agli ordini del sistema nervoso: il nervo vago nervo vago Nervo vago Il nervo principale del sistema nervoso parasimpatico, che va dal tronco encefalico al cuore, ai polmoni e all'intestino. I suoi segnali rapidi al cuore determinano la maggior parte della HRV da battito a battito. Approfondisci: Nervo vago lo allunga nel giro di un battito, il ramo simpatico lo accorcia nell’arco di alcuni secondi, e respirazione, pressione arteriosa, temperatura, ormoni e movimento agiscono tutti su questi due rami.

Quando inganna

Un battito non rilevato rende un intervallo lungo il doppio; un battito rilevato in più ne divide uno in due; un battito prematuro battito prematuro Battito ectopico Un battito che nasce fuori dal pacemaker naturale del cuore e di solito arriva in anticipo. È comune, ma altera la HRV se non viene eliminato o corretto. Approfondisci: Battito ectopico produce un intervallo breve e uno lungo. Niente di tutto questo è HRV, e gli intervalli vanno controllati e ripuliti trasformandoli in intervalli NN intervalli NN Intervallo NN Un intervallo RR tra due battiti normali, in millisecondi, una volta tolti i battiti extra e gli errori di misurazione. La maggior parte delle misure di HRV si calcola dagli intervalli NN. Approfondisci: Intervallo NN prima di calcolare qualsiasi misura. Un sensore che campiona lentamente arrotonda ogni intervallo alla durata di un fotogramma, e questo aggiunge di per sé una variabilità fittizia.

Dove lo incontri

Ogni app per la HRV parte da un elenco di intervalli RR, e la maggior parte lo esporta come file di testo in millisecondi; il calcolatore HRV di questo sito accetta un elenco simile. La lezione Come si misura la HRV: dai battiti a un numero segue i passaggi dagli intervalli grezzi al valore finale, e la pagina Come misurare la HRV: sensori, tempi, precisione confronta i sensori che li registrano.