Pode, pelo menos nas primeiras semanas. Em um ensaio randomizado cruzado, oito corredores treinados, todos homens, passaram 31 dias com uma dieta cetogênica rigorosamente controlada e 31 dias com a dieta habitual, fazendo todo dia uma medição matinal da variabilidade da frequência cardíaca (VFC). Com a dieta cetogênica, o RMSSD RMSSD Raiz quadrada da média dos quadrados das diferenças sucessivas: medida de VFC calculada a partir de quanto cada intervalo entre batimentos difere do seguinte, em milissegundos. Reflete principalmente a atividade vagal. Mais sobre RMSSD caiu 9,8 ms em média e oscilou mais de um dia para o outro (Maunder e colaboradores, 2021). É um único ensaio pequeno, com atletas, e o único outro é um estudo de dieta de seis meses em pessoas com obesidade; por isso, a resposta honesta para a maioria de quem lê esta página é “não se sabe, possivelmente uma queda no início”.
O que os dois estudos mostraram
Corredores que passam para a dieta cetogênica. A equipe da Nova Zelândia queria saber por que alguns atletas perdem desempenho com a dieta cetogênica e outros não. Cada corredor fez um teste de esteira até a exaustão antes e depois de cada bloco de 31 dias. Com a dieta cetogênica, o RMSSD matinal caiu 9,8 ms e a oscilação dele de um dia para o outro aumentou cerca de 2 pontos percentuais. A queda se concentrou nos quatro corredores cuja capacidade de exercício diminuiu: cerca de 22 ms, valor que ficou por pouco aquém da significância estatística, enquanto os quatro que mantiveram a capacidade não mostraram mudança (aumento de 5 ms, não significativo). Um questionário semanal de recuperação e estresse não mudou. Os autores sugeriram que a VFC matinal poderia indicar, pessoa a pessoa, quem está tendo dificuldade com a mudança.
Uma dieta cetogênica de muito baixa caloria. Um estudo italiano distribuiu por sorteio 26 pessoas com obesidade para uma dieta cetogênica de muito baixa caloria ou uma dieta padrão de baixa caloria, em um programa de seis meses. A frequência cardíaca caiu e a VFC de alta frequência subiu nos dois grupos, e as mudanças só foram estatisticamente claras no grupo da dieta cetogênica, o que os autores interpretaram como menor ativação simpática (Polito e colaboradores, 2022). Nesse caso, a dieta também causou perda de peso, que tende a elevar a VFC por si Índice de estresse de Baevsky Um número sem unidade, obtido do histograma dos intervalos entre os batimentos cardíacos. Sobe quando o ritmo fica mais estável e menos variável, o que Baevsky lia como tensão sobre a regulação do organismo. Mais sobre Índice de estresse de Baevsky só; veja perder peso aumenta a VFC?
Assim, os dois estudos apontam em direções diferentes, por motivos diferentes: uma resposta de estresse a uma mudança alimentar súbita em atletas magros que treinam pesado e um benefício da perda de peso em pessoas que tinham peso a perder.
Por que as primeiras semanas podem ser difíceis
Uma dieta cetogênica muda o combustível que o corpo usa, e a transição leva tempo. Na primeira semana, o corpo elimina água e sal, o que reduz o volume de sangue e pode elevar a frequência cardíaca. Treinar pesado com uma nova mistura de combustíveis já é um estresse por si só. Uma revisão de 2022 de estudos de perda de peso constatou que a maioria mostrou melhor VFC vagal depois do emagrecimento, mas não conseguiu separar o tipo de dieta do peso perdido (Mattos e colaboradores, 2022). Ninguém fez o estudo que responderia à pergunta direta: as mesmas pessoas, com peso estável, em dieta low carb contra dieta normal, durante meses.
Como interpretar os seus dados
- Marque a mudança. Anote o dia em que mudou a dieta e compare as semanas seguintes com a sua linha de base, e não com dias isolados.
- Espere uma queda e mais oscilação. Uma primeira quinzena mais baixa e mais instável combina com o estudo dos corredores. Uma média de 7 dias que continua caindo enquanto o treino parece não render é motivo para aliviar a carga de treinamento, acrescentar sal e líquido ou repensar o momento da mudança.
- Separe a dieta do peso. Se você também está perdendo peso, uma elevação lenta ao longo de meses pode ser do peso, e não dos carboidratos.
- Mantenha fixa a rotina de medição. Medir antes do café da manhã em alguns dias e depois dele em outros vai acrescentar mais ruído do que qualquer dieta.
Para um panorama mais amplo do que faz o valor variar, veja o que afeta a VFC e, sobre comprimidos e pós, Suplementos e VFC: o que os ensaios mostram.
Quando conversar com um médico
Converse com um médico antes de iniciar uma dieta cetogênica ou de muito baixa caloria se você tem diabetes, doença renal ou hepática, uma doença cardíaca ou toma medicamentos para pressão arterial ou glicemia, pois as doses podem precisar de ajuste. Procure avaliação médica se tiver sensação de desmaio, palpitações ou dor no peito, ou se a VFC ficar bem abaixo da sua faixa habitual por semanas e você se sentir mal. A VFC não permite diagnosticar nada, e esta página não é orientação médica.