Sí, en reposo y con cuidado: la cámara de un teléfono puede captar el pulso desde la yema del dedo y estimar la variabilidad de la frecuencia cardiaca (VFC), y en varios estudios las mejores aplicaciones se acercaron a un ECG ECG Un registro de la actividad eléctrica del corazón, tomado con electrodos sobre la piel. Los intervalos RR obtenidos con un ECG son el patrón de referencia para medir la VFC. Más sobre ECG . Los resultados varían mucho entre aplicaciones y teléfonos, y la medición solo funciona si Índice de estrés de Baevsky Un número, sin unidad, calculado a partir del histograma de los intervalos entre latidos. Sube cuando el ritmo se vuelve más estable y menos variable, algo que Baevsky interpretaba como tensión en la regulación del organismo. Más sobre Índice de estrés de Baevsky no te mueves y apoyas el dedo con suavidad sobre el objetivo.
Cómo lee la cámara tu pulso
Cuando cubres la cámara y el flash con la yema del dedo, la luz penetra en la piel. Con cada latido, llega un poco más de sangre a la yema y absorbe un poco más de luz. La cámara lo ve como un cambio diminuto y regular de brillo. Este método se llama fotopletismografía PPG Método óptico que envía luz a la piel y detecta el pulso de la sangre con cada latido. La mayoría de los relojes, los anillos y las aplicaciones que usan la cámara del teléfono se basan en él para estimar la VFC. Más sobre PPG (PPG) y es la misma idea que usan un reloj inteligente o un anillo.
La aplicación localiza el pico de cada pulso y mide el tiempo de un pico al siguiente. Esos intervalos entre pulsos hacen las veces de los intervalos entre latidos de un ECG. A partir de ellos, la aplicación calcula una medida como el RMSSD RMSSD Raíz cuadrada de la media de los cuadrados de las diferencias sucesivas: medida de VFC basada en cuánto difiere cada intervalo entre latidos del siguiente, en milisegundos. Refleja sobre todo la actividad vagal. Más sobre RMSSD . La lección sobre cómo se calcula la VFC explica ese paso.
Qué muestran los estudios
Los cuatro estudios siguientes evaluaron a personas en reposo.
- 29 adultos sanos, 5 minutos en reposo. Un estudio de 2017 registró la VFC al mismo tiempo con la cámara de un teléfono, una banda pectoral y un ECG, con respiración guiada y normal. Las diferencias en el RMSSD entre el teléfono y el ECG fueron mínimas, y los autores consideraron aceptable la concordancia.
- 57 adultos sanos, respiración lenta. En un estudio de 2023 (edad media de 26,7 años, 70 % mujeres), las personas hicieron cinco ejercicios de respiración lenta de 5 minutos. Con todos los ritmos de respiración, las mediciones de lnRMSSD lnRMSSD El logaritmo natural del RMSSD, sin unidad. Al aplicar el logaritmo, los valores del RMSSD se reparten mejor, y así es más fácil comparar y analizar los cambios de un día a otro. Más sobre lnRMSSD y de otras medidas de VFC hechas con la cámara y con el ECG mostraron una concordancia muy alta (correlación intraclase superior a 0,90).
- Tres aplicaciones, un teléfono. Un estudio de 2021 hizo que cinco adultos jóvenes sanos se sentaran con la cámara de un iPhone 8 sobre el dedo índice, y comparó los resultados con un ECG de varias derivaciones. Dos aplicaciones de cámara tuvieron errores medios de RMSSD del 8,71 % y del 9,43 %. Una tercera tuvo un error medio del 112,36 %.
- Una cámara más antigua y lenta. Un estudio de 2015 con 30 adultos sanos acostados usó un teléfono que filmaba de 20 a 30 fotogramas por segundo. El RMSSD de la cámara subía y bajaba con el valor del ECG, pero no coincidía lo bastante como para sustituirlo. Los autores señalaron que esta frecuencia de fotogramas suele considerarse demasiado baja para la VFC, aunque defendieron que interpolar la señal puede compensarlo.
En conjunto, los estudios muestran que una medición con la cámara puede ser precisa cuando la aplicación procesa bien la señal y el teléfono graba con la rapidez suficiente. Que una aplicación dé un buen resultado no demuestra que otra funcione.
Qué puede salir mal
- Movimiento. Incluso los movimientos pequeños del dedo perturban la señal. Una revisión de sensores de pulso encontró que la actividad física hacía a menudo que la VFC basada en el pulso se diferenciara de la del ECG de forma inaceptable.
- Presión del dedo. En el estudio de 2021, los participantes apoyaron la cámara sobre el dedo de modo que no hiciera presión.
- Registros cortos. Los autores del mismo estudio sugirieron que la duración del registro afectaba más a la precisión que el tipo de sensor. Los dos dispositivos con peores resultados de ese estudio usaron registros de 3 minutos en lugar de 5.
- Latidos irregulares. Los latidos extra u omitidos distorsionan la VFC, y por eso las normas de medición de 1996 piden eliminarlos o corregirlos antes de calcularla. Una aplicación de cámara no puede decirte por qué tu pulso es desigual.
Cómo obtener una medición utilizable
- Siéntate o acuéstate y descansa primero uno o dos minutos.
- Apoya la yema del dedo sobre la cámara y el flash a la vez, sin presionar.
- Mantén quietos la mano y el teléfono, apoyados en la pierna o en una mesa.
- Respira con normalidad y graba todo el tiempo que permita la aplicación, idealmente unos minutos.
- Mide a la misma hora cada día, por ejemplo justo después de despertar, y observa la tendencia.
La lección sobre cómo hacer una buena medición de VFC explica la rutina con más detalle. Para comparar una cámara con otros sensores, consulta ¿Muñeca o banda pectoral: cuál mide mejor la VFC? y la guía de cómo se mide la VFC.
También puedes introducir un valor de cualquier aplicación de cámara o dispositivo en la herramienta ¿Es normal mi VFC?
Cuándo consultar a un médico
Una medición de VFC con la cámara es una estimación de bienestar. No puede diagnosticar un ritmo cardiaco irregular ni ninguna otra enfermedad. Consulta a un médico si notas con frecuencia el corazón acelerado, con aleteos o irregular, o si tienes dolor en el pecho, mareos, desmayos o falta de aire.