Un peu, et pas nettement en mal. La meilleure étude à ce jour a suivi, pendant les deux dernières semaines du ramadan puis un mois plus tard, 58 adultes ayant une hypertension traitée, avec un moniteur cardiaque de 24 heures à chaque fois. L’après-midi, le SDNN SDNN Écart type de tous les intervalles NN d’un enregistrement, en millisecondes. Il mesure la variabilité globale, et sa valeur dépend fortement de la durée de l’enregistrement. En savoir plus sur SDNN était de 59 ms pendant le jeûne contre 44 ms en dehors, et un indice de stress Indice de stress de Baevsky Un nombre sans unité tiré de l’histogramme des intervalles entre battements. Il monte quand le rythme devient plus stable et moins variable, ce que Baevsky interprétait comme une régulation de l’organisme sous tension. En savoir plus sur Indice de stress de Baevsky fondé sur la VFC était plus bas (Hammoud et coll., 2021). Il s’agit d’une seule petite étude observationnelle, et pour les schémas populaires comme le 16:8 ou le jeûne un jour sur deux, il n’existe aucun essai portant sur la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC).
Ce qu’a montré l’étude sur le ramadan
Les 58 participants (30 hommes, 28 femmes, âge moyen 54 ans) ont continué à prendre leurs médicaments contre l’hypertension pendant tout le mois. Les moniteurs enregistraient des journées entières, ce qui a permis aux chercheurs de comparer les mêmes heures avec et sans jeûne :
| Moment de la journée | Pendant le ramadan | Un mois plus tard |
|---|---|---|
| SDNN de l’après-midi | 58,6 ms | 44,4 ms |
| Indice de stress de l’après-midi | 279 | 350 |
| Intervalle moyen entre battements RR moyen Durée moyenne entre deux battements dans un enregistrement, en millisecondes. La fréquence cardiaque en est l’inverse : elle vaut 60 000 divisé par le RR moyen. En savoir plus sur RR moyen , le soir | 707 ms (cœur plus rapide) | 755 ms |
L’après-midi, en plein jeûne, paraissait plus calme que d’habitude. Le soir, après la rupture du jeûne par un gros repas, la fréquence cardiaque était la plus rapide et le SDNN le plus bas de toute la journée. La pression artérielle, la composition corporelle et le cholestérol n’ont pas changé, tandis que la glycémie a un peu augmenté.
L’étude a de vraies limites. Elle ne comportait aucune mesure antérieure au ramadan : le mois « après » sert donc de référence. Elle était petite, tous les participants avaient une hypertension et les médicaments variaient. Les auteurs interprètent la hausse de l’après-midi comme une moindre sollicitation cardiaque pendant le jeûne, ce qui est une lecture raisonnable d’une seule étude, pas un fait établi.
Comment le jeûne pourrait agir
Plusieurs choses changent à la fois pendant un jeûne, et elles ne vont pas toutes dans le même sens :
- Moins de repas dans la journée. La digestion dirige le sang vers l’intestin et fait monter la fréquence cardiaque pendant un temps. S’en passer peut laisser l’après-midi plus calme.
- Un gros repas tardif. Dans une étude croisée turque, 16 jeunes hommes ont pris à 10 heures du soir un grand repas sucré ou un grand repas riche en protéines et en graisses ; le repas copieux a perturbé leur sommeil, sans que la VFC mesurée sur 5 minutes diffère (Uçar et coll., 2021). Des enregistrements nocturnes pourraient donner un autre résultat.
- Sommeil écourté. Les repas tardifs et les levers précoces raccourcissent le sommeil, et d’après 11 essais, le manque de sommeil fait baisser le RMSSD RMSSD Racine carrée de la moyenne des carrés des différences successives : mesure de VFC calculée à partir de l’écart entre chaque intervalle entre battements et le suivant, en millisecondes. Elle reflète surtout l’activité vagale. En savoir plus sur RMSSD (Zhang et coll., 2025). C’est la raison la plus probable des mesures basses de nuit pendant un mois de jeûne.
- Moins d’alcool et moins d’en-cas. Beaucoup de personnes qui adoptent un rythme de jeûne abandonnent aussi les habitudes qui font le plus baisser la VFC nocturne ; une hausse peut donc tenir à ce qu’elles ont arrêté, et non au jeûne lui-même.
Comment lire vos propres données
- Notez les jours et les semaines de jeûne. Comparez ensuite la moyenne sur 7 jours à votre plage habituelle. La leçon Établir votre référence de VFC et lire les tendances montre comment faire.
- Regardez l’heure. Si votre appareil affiche la VFC pendant la nuit, une première heure basse après un gros repas tardif, le reste de la nuit étant normal, correspond au profil observé pendant le ramadan.
- Vérifiez la durée du sommeil. Si les jours de jeûne s’accompagnent d’un sommeil plus court, le sommeil est la cause la plus probable d’une éventuelle baisse. Lisez VFC et sommeil : ce que montre la valeur de nuit.
- Tenez compte de la déshydratation. De longs jeûnes secs par temps chaud peuvent faire baisser la VFC par perte de liquide. Consultez La déshydratation fait-elle baisser la VFC ?
Pour la perte de poids elle-même, dont les preuves sont meilleures, lisez Perdre du poids fait-il monter la VFC ?
Quand en parler à un médecin
Avant de jeûner, demandez l’avis d’un médecin si vous avez un diabète, une maladie cardiaque, une maladie rénale, des antécédents de trouble du comportement alimentaire, ou si vous êtes enceinte ou allaitez ; interrogez-le aussi sur l’horaire de vos médicaments. Arrêtez le jeûne et demandez de l’aide en cas d’impression d’évanouissement, de confusion, de douleur thoracique ou de cœur qui s’emballe. La VFC ne peut pas vous dire si un jeûne est sans risque pour vous, et cette page ne constitue pas un avis médical.