Coactivation

On se représente souvent le système nerveux comme une bascule : plus de réaction de combat ou de fuite réaction de combat ou de fuite Système nerveux sympathique La branche « combat ou fuite » du système nerveux autonome. Elle accélère le cœur et le fait battre plus fort, mais agit trop lentement pour piloter la VFC d’un battement à l’autre. En savoir plus sur Système nerveux sympathique signifie moins de «  repos et digestion repos et digestion Système nerveux parasympathique La branche « repos et digestion » du système nerveux autonome. Elle ralentit le cœur, surtout par le nerf vague, et produit l’essentiel de la variation de la VFC d’un battement à l’autre. En savoir plus sur Système nerveux parasympathique  », et inversement. Berntson, Cacioppo et Quigley (1991) ont montré que cette image est trop simple. Les modes d’action des deux branches ne s’alignent pas sur une seule ligne allant du parasympathique au sympathique ; ils se répartissent dans un « espace autonome » (autonomic space) à deux dimensions. Chaque branche peut monter ou descendre indépendamment de l’autre, ce qui donne quatre cas de figure : l’une monte et l’autre descend (la bascule), les deux montent (coactivation), les deux descendent (coinhibition), ou l’une change pendant que l’autre reste stable.

Pourquoi cela compte pour la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC).

• Les scores d’équilibre induisent en erreur. Un score d’« équilibre » ou de « stress » traite l’état de l’organisme comme un point sur une seule ligne. Si Si Indice de stress de Baevsky Un nombre sans unité tiré de l’histogramme des intervalles entre battements. Il monte quand le rythme devient plus stable et moins variable, ce que Baevsky interprétait comme une régulation de l’organisme sous tension. En savoir plus sur Indice de stress de Baevsky les deux branches montent ensemble, la fréquence cardiaque peut rester presque inchangée alors que le frein et l’accélérateur travaillent tous deux davantage.
• Les vitesses diffèrent. Le frein agit en moins d’une seconde ; l’accélérateur démarre après un délai pouvant aller jusqu’à 5 secondes et met 20 à 30 secondes à atteindre son plein effet (Shaffer, McCraty et Zerr, 2014). Quand les deux sont sollicités en même temps, le frein se manifeste d’abord et l’accélérateur prend le relais plus tard, comme le montre le bouton « Les deux à la fois » ci-dessous.
• Un seul chiffre ne permet pas de les distinguer. Une VFC basse peut venir d’un frein faible ou d’un accélérateur fort, ce qui explique que la VFC se lise comme une tendance, à côté de la fréquence cardiaque au repos fréquence cardiaque au repos Fréquence cardiaque au repos Nombre de battements du cœur par minute quand vous êtes tout à fait au repos. Chez l’adulte, il est en général de 60 à 100 battements par minute, et plus bas chez les sportifs bien entraînés. En savoir plus sur Fréquence cardiaque au repos et du ressenti.

La leçon Le système nerveux à l’origine de la VFC présente les deux branches.